凡是正常的人，都能夠獨立自主，但是隻有很少的人真正培養出了這種能力。依靠別人，跟隨別人，讓別人去動腦筋，做計劃，這要容易得多。
普通美國人最大的缺點就是，如果不在某方麵具備特出才能，通常就會認為不值得去拚命。
千萬別以為你不是天生的領袖，就一定是個天生的追隨者。你沒有做領導的大才，這不成為你放棄培養自己小才的理由。在我們的力量受到考驗之前，我們永遠也不知道自己有什麽樣的力量。很多成為大領袖的人並不是生來就是領袖——當初從他們身上，可看不出有多少獨立自主的能力。
領袖們不抄襲。他們不會跟在大眾後麵，人雲亦雲。他們思考。他們創造。他們自己製定項目，然後加以實現。
能夠成為某方麵代表之人何其少哉！大部分人隻不過是芸芸眾生的一員，隻是將群體擴大了一點而已。能夠超越同儕、獨立自主的人何其少哉！
幾乎人人都要依靠某物或某人。有些人依靠金錢，有些人依靠朋友，有些人則依靠衣物，依靠家族及其社會地位，但是我們很少看到有誰完全靠自己，一生全憑自己，卻能夠獨立，不缺資源。
我們年紀漸長後，往往不肯原諒當初讓我們依靠的人，因為我們知道這樣的依靠剝奪了我們出生權。
兒童在父親告訴他怎樣做某件事時，會感到不滿。當他通過親自動手，完成了這件事後，瞧他臉上的狂喜！這種新的征服感是一種新增的力量，提高其自信和自尊。
上大學並不培養實際操作能力。它隻不過為工人提供了工具。工人必須通過實踐來學習，學習熟練使用工具。真正鍛煉人的性格，將人身上的成功材料提煉出來的，正是這個“苦難學校”。
亨利·沃德·比徹過去常常會講述自己孩提時，如果受到教育要獨立的故事：