這是一段短暫卻離奇得難以言表的生活經曆，在我身上發生了許多事情。如今回想起來，它就像是一個陰森恐怖的童話故事，而它居然真實地發生了。有時候，我真覺得難以置信。
這個“愚蠢”的家族裏充滿了陰暗和殘酷，我不願意認可它們，我抵觸它們。
我要講的並非是我自己的故事，而是要講俄國的老百姓如何在這樣可怕的、讓人窒息的環境中生活、繁衍。
外公家裏彌漫著仇恨的氣息——人人都對他人充滿敵意。大人之間是這樣，孩子們也免不了受到感染。
後來我從外婆那兒聽說，母親回到娘家的時候，她的兩個弟弟正鬧著要他們的父親分家。
母親的意外歸來使他們鬧得更凶，他們分家的願望愈發迫切了，因為他們怕母親會向外公討回她的嫁妝。因為母親的婚姻違背了父命，外公曾一怒之下扣下了她的嫁妝。兩位舅舅一致認為那份嫁妝也應該歸他們平分。事實上，他們倆一直吵得不可開交：諸如由誰在城裏開染坊，由誰到奧卡河[6]對岸的庫納維諾去，等等。
我們剛到沒幾天，就目睹了一場爭吵，那天大家正在廚房裏吃飯。
兩位舅舅唰地從座位上彈起來，撲到飯桌上，對著外公狂吼亂叫，像狗一樣齜牙咧嘴，來回搖晃著身體。
外公惱火地拿勺子敲打桌麵，臉漲得通紅，聲嘶力竭地喊道：
“都給我滾出去，看你們除了要飯還能幹什麽！”
外婆一臉痛苦：“孩子他爸，都分給他們吧。分了幹淨，你也好落個清靜！”
“你給我閉嘴，這還不都是你給慣的！”外公兩眼冒火，很難想象一個個子那麽小的人可以發出如此振聾發聵的聲音。
母親站起來，慢慢走到窗前，背對著大家，靜靜地站在那裏。
突然，米哈伊爾舅舅給了他弟弟一個耳光！