海浪拍打著保爾腳下的亂石堆。從遙遠的土耳其吹來的幹燥的海風吹拂著他的臉。曲曲彎彎的弧形港灣伸進海濱，鋼筋水泥築成的防波堤阻擋著海浪。古老的郊區公園裏靜悄悄的。長期無人打掃的小徑上布滿了雜草。枯黃的楓樹葉隨著秋風，緩緩地飄落在小徑上。
一個上了年紀的波斯馬車夫把保爾從城裏拉到了這裏。公園裏空無一人。保爾在海邊找了一條長凳坐下來，把臉朝著那已經不太熱的太陽光。他坐馬車來到這裏，來到這個僻靜的地方，是為了回顧生活曆程以及思考一下今後怎麽辦。已經到了應該進行總結、做出抉擇的時候了。
保爾雙手抱著頭，陷入了沉思。他的一生，從童年到現在，一幕幕地在眼前閃過。他這二十四年，過得好還是不好呢？他一年又一年地回憶著，像一個鐵麵無私的法官似的細細審查自己的生活。最後他非常滿意地認為，他這一生過得還不錯。當然也犯過不少錯誤，有時由於糊塗，有時由於年輕，然而多半則是由於無知。最主要的是在如火如荼的戰鬥歲月裏，他沒有睡大覺；在爭奪政權的激烈鬥爭中，他找到了自己的崗位；在鮮紅的革命旗幟上，也有他的幾滴鮮血。
我們的旗幟在全世界飄揚，
如熊熊烈火放射出耀眼的光芒，
那是我們的熱血在燃燒……
他低聲朗誦著他喜愛的一首歌曲中的歌詞，難為情地笑了。“老弟，你那點英雄浪漫主義，還沒有完全扔掉呢。連普普通通、簡簡單單的東西，你都愛給它們抹上一層絢麗的色彩。可要說到辯證唯物主義的鋼鐵邏輯，老弟，那你可就知之甚少。同誌，生病嘛，再過五十年也不晚，眼下正是學習的大好時機。現在必須想方設法活下去，他媽的，我怎麽這麽早就動彈不了了呢？”他痛苦萬分地想著，五年來頭一回惡狠狠地罵開了娘。