老歐利凡特家的濕地是一片次生林地，這裏地勢崎嶇，土壤貧瘠，荊棘叢生，林地的中央有一個池塘，還有一條橫穿濕地的小溪流。林地裏還有少數老森林曾經留下的殘枝敗葉，一些更為古老的舊樹幹已經變成枯木，散落在矮灌木叢中。池塘的四周長滿了柳樹和莎草類的植物，貓和馬對這塊土地避之不及，而牛卻似乎對此毫不懼怕。遠離池塘的外圍部分，生長著枝繁葉茂的小鬆樹，這種鬆樹的樹杆能夠分泌出一種粘膠。無論是生長在樹上的活鬆針，還是掉落地上的死鬆針都能夠散發出一種令路人心曠神怡的清香氣味，對於那些在這片貧瘠的土地上與鬆樹爭搶地盤的小幼苗來說，這種氣味兒卻是致命的毒藥。
遠離池塘的外圍地帶地勢平坦，唯一膽敢橫穿這片原野的野生動物就是住在附近的狐狸，這些家夥厚顏無恥，道德敗壞。
這片濕地的主要居民就是茉莉和豁豁耳了。與他們最近的鄰居也住得很遠，與他們最親的親戚也早已離世。這片濕地就是他們的家園，母子倆在這裏相依為命。正是在這裏，豁豁耳得到了母親嚴格的訓練，這種訓練造就了他成功的一生。
身材矮小的茉莉是一個心地善良的兔媽媽，她謹小慎微地撫養著心愛的兒子。豁豁耳學到的第一個本領就是：平趴下來，不許出聲。與黑蛇的那次冒險遭遇讓他徹底理解了這個本領的高明之處。 那次教訓讓他永生難忘；從那以後他對母親言聽計從，這樣母親教他的新本領就更容易掌握了。
豁豁耳學到的第二個本領是“就地凍僵”。這個本領由第一個本領發展而來，是第一個本領的延續，豁豁耳剛學會走路就學會了“就地凍僵”。
“就地凍僵”其實就是一動不動，讓自己變成一尊雕像。一旦發現附近有敵人出沒，無論自己正在幹什麽，一隻訓練有素的棉尾兔會立即停在原地，一動不動，因為森林裏的動物與周圍的植物顏色相同，動物隻有在運動的時候才會暴露自己。因此，當兩隻仇敵不期而遇的時候，首先看到對方的動物可以通過“就地凍僵”的方法躲開對方視線，從而贏得主動，然後挑選有利的時機發起進攻或者趁機逃跑。隻有生活在叢林中才能真正理解“就地凍僵”的重要性；每一隻野生動物和每一個獵手都必須學會這個本領；盡管所有的叢林居民都苦練這個本領，想要做到精益求精，但是在實際運用時，沒有哪個的技藝能夠超越棉尾兔茉莉。這位兔媽媽通過身體示範將這門絕技傳給了兒子豁豁耳。當她搖擺著平常當做坐墊的白花花的棉尾巴，快步跑進樹林的時候，豁豁耳一定會竭盡全力緊隨其後。當她停下腳步，突然“就地凍僵”地時候，天生喜歡模仿的豁豁耳也會立刻變得紋絲不動。