濕地茂密的野草俯身彎腰，遮住了一個舒適的小兔窩，這就是豁豁耳的母親為兒子安排的藏身之處。她找了些雜草，蓋了蓋兒子的身體，最後，她像往常一樣不厭其煩地警告兒子：“不管發生什麽事情，你一定要平趴著，不許吭聲。”盡管蜷縮在**，豁豁耳的頭腦卻異常清醒，他明亮的雙眼緊緊地盯著頭頂上那片綠色小天地。冠藍鴉和紅鬆鼠這兩隻臭名昭著小偷正在大聲對罵，互相指責對方偷了自己的東西， 豁豁耳藏身的這片灌木叢一度成了他們打鬥的中心場所；就在距離豁豁耳鼻子六英寸的地方，一隻黃色林鶯抓住了一隻藍蝴蝶，一隻紅黑色的瓢蟲正慢條斯理地擺動著多節的觸角，在草葉上長途跋涉，她從一片草葉爬上去，再從另一片草葉上走下來，她橫穿豁豁耳的兔窩，從他的臉上爬了過去——豁豁耳卻紋絲不動，連眼睛都沒眨一下。
過了一會兒，他聽見附近的灌木叢裏響起了一陣奇怪的樹葉的沙沙聲。這聲音古裏古怪，連續不斷，一會兒在左邊出沒，一會兒又在右邊出沒。盡管這聲音越來越近，卻絲毫聽不到腳步踩踏的聲音。豁豁耳在這片濕地上生活了一輩子（他的一輩子其實也隻有三個星期而已），還從來沒有聽見過這種聲音呢。於是，一股強烈的好奇心油然而生。盡管媽媽一再警告他要平臥在地，但是他覺得那招數是麵臨危險時的防衛動作，而眼前這種奇怪的聲音根本沒有腳步相伴，所以沒什麽好害怕的。
那低沉的沙沙聲就在他的眼前，然後又轉到他的右側，接著又跑到他的身後，而且似乎正要離他而去。豁豁耳覺得自己知道該怎麽做；他已經不再是小孩子了；弄清楚這聲音的來源就是自己的責任。他伸了伸毛茸茸的雙腿，慢慢抬起肥墩墩的身體，圓滾滾的腦袋從遮蓋兔窩的野草頂上伸出來，偷偷地向樹林裏觀望。他剛一挪動，那聲音就立即停止了，結果他什麽也沒看見。為了查個究竟，他又向前邁了一步，卻發現自己的眼前站著一條巨大的黑蛇。