狂人喬從來都活力四射，精力充沛，他對那匹野馬誌在必得。聽說別人也躍躍欲試，對溜蹄步圖謀不軌，他決定立刻開始行動，采用一種從未嚐試過的新方法——利用這種方法，小郊狼可以抓到比自己更敏捷的長耳大野兔，馬背上的印第安人可以捕捉到比野兔更神速的羚羊。——這種行之有效的方法叫做“接力賽追趕法”。
南到加拿大河，東北到其支流皮內夫提托斯河，西到唐卡洛斯山地和維特河穀，形成一個方圓六十英裏的三角形地區，這就是溜蹄步生活的領地。有一點可以確信，他從來不曾走出過這一區域，無論何時，安特魯普泉都是他的活動中心。
喬對這一區域了如指掌，他熟悉這一帶所有的泉眼，熟悉這一帶所有的河穀交叉路口，更熟悉溜蹄步的生活習性。
如果有五十匹好馬供他調遣，他一定會合理利用，在所有的關鍵地點布下伏兵，可惜，他想方設法，也隻弄到了二十匹馬，五個出色騎手。
兩個星期之前，他就開始用穀物喂養這些馬，如今，他們出征了；所有騎手在比賽前一天也趕到了指定地點，他們已經經過特殊培訓，知道自己的使命是什麽。
比賽當天，喬駕駛著馬車來到安特魯普泉附近的平原，在遠處的河穀地帶安營紮寨，等待時機。
最後，那匹漆黑的野馬終於出現了，他一如既往地獨自行動，從南邊的沙丘走了過來，從容不迫地來到泉水邊。他一邊靜靜地環繞泉水走，一邊用鼻子仔細嗅來嗅去，排查任何暗藏的敵人。然後，他來到一個四周沒有任何腳印的地方，開始飲水。
喬死死地盯著他，真希望他能夠喝到嗓子眼兒上。就在溜蹄步扭過頭來，回望青草地的一刹那，喬用馬刺踢了一下自己的坐騎，準備行動。溜蹄步聽到了馬蹄聲，又看見了奔馳的馴馬，不等對方靠近，他就疾馳而去。他穿過平坦的草原，直奔南方。一路上，他一直邁著遠近聞名的溜蹄步態，追兵被他越甩越遠。他穿越沙丘，腳步穩定，步履輕盈；而喬的坐騎負擔太重，艱難地行進在沙丘裏，沒過馬蹄的沙子阻礙著他，使他步步落後。接著，他們來到一片空曠的平地，喬的坐騎加快了速度，雙方的距離縮短了。然而，經過一個長坡的時候，喬的坐騎膽小害怕，不敢全速前進，結果雙方的距離又拉大了。