從那次比賽以後，信鴿便開始了定期訓練。每天離家的距離，也是每天距離出發點的距離，都要增加二十五至三十英裏，而且方向還會不斷改變，直到這批信鴿熟悉了紐約方圓一百五十五英裏範圍內的鄉村。
這批鴿子已經從最初的五十隻減少到了二十隻，因為在嚴格的選拔過程中，要淘汰的不僅僅是那些意誌不夠堅定，體格不健壯的鴿子，而且有些鴿子可能會臨時生病，或發生意外，或在出發前吃得過飽，它們都被無情地淘汰了。在那次飛行中有很多優秀的鴿子，它們有寬闊的胸脯，敏銳的眼睛，長長的翅膀，這些條件可以保證它們能夠更加敏捷地飛行，並達到規定的飛行高度，因為這些鴿子在需要時注定要履行為人類送信的職責。這些鴿子的顏色大多是白色、藍色或棕色。它們沒有統一標誌，但是所有這些入選的鴿子都有著鑽石般明亮的眼睛，凸出的耳朵和最純正的信鴿血統。在這些優秀的信鴿中，小阿諾克斯幾乎每次比賽都是第一。休息時，它並不顯得出眾，因為所有鴿子的腿上都戴著銀白色的腳環兒。然而一旦飛上天，阿諾克斯總是表現得出類拔萃。而且當打開鴿籠，發出“開始”命令的一瞬間，總是阿諾克斯第一個飛了出去，飛到一定的高度時，它就能不受地麵因素影響，判斷出回家的方向，而且途中不會停下來去尋找食物，也不會去尋找水喝或等待同伴，而是直接飛回家。
雖然比利有過不好的預測，但是這隻角箱的大藍鳥還是進入了二十隻鴿子的隊伍裏。它常常回來得很晚，也從來沒有得過第一。有時候，它總是要比其他鴿子晚幾小時才能回到家，既不是因為饑餓也不是因為渴，才這麽晚回家，而是因為在路上耽誤了，可它最終還是回來了。現在它的腳裸上也像其他鴿子一樣戴上了神聖的徽章和擁有了象征榮譽的編號。比利還是向以往一樣看不起它，把它與阿諾克斯之間做了鮮明的對比。可它的主人卻說：“給它一次機會吧，早插秧，未必早打穀。而且我總是注意到最優秀的信鴿在開始時，總是出頭最慢的。”