六個星期過去了。一天，大塊頭科尼出門時，顯得異常平靜，那張英俊的臉也顯得非常鎮定，整整一個早晨他連歌也沒有唱。
科尼和索伯恩平時睡在大房間一角的幹草鋪上。那天夜裏，索伯恩不止一次聽到科尼在夢中呻吟和翻身。第二天科尼像往常一樣清晨起床，然後去喂馬，但是在他妹妹們做早飯時，他又再次回到屋中躺下。他努力使自己振作起來，回去工作，但很早就回來了，而且從頭到腳都在發抖。現在是炎熱的夏天，可他卻總覺得不暖和。幾小時後，有了反應，科尼發起了高燒。家裏人現在都非常清楚他得了可怕的偏遠林區的寒熱病。馬格特出去采了滿兜兒的梅笠草回來給科尼煮茶喝，在他們的鼓勵下，科尼喝了很多的茶。
盡管大家采來了很多藥草，也對他精心護理，但科尼的病卻越來越嚴重了，僅僅過了十天時間，他就消瘦了許多，沒有力氣下床幹活了。在沒有發病的某一天，科尼感覺稍稍好一點，就說道：“我說，姑娘們，我挺不住了，我想最好還是回到家裏去。我今天還能趕一會兒的車，如果實在挺不住了，就躺在車裏，馬也會馱著我回家，媽媽隻消一個星期就能把我治好。如果你們在我回來之前把食物都吃光了，就劃上獨木舟去埃勒頓家。”
於是，女孩子們給馬上了套，馬車裏裝滿了一部分幹草。身體虛弱、臉色蒼白的科尼駕著馬車，沿著那條長長的崎嶇不平的路走了，給他們留下的感覺仿佛他們住在一個荒島上，而他們僅有的小船已經從他們身邊被帶走了。
可是 科尼走了之後不到半個星期，馬格特、露和索伯恩三人也病倒了，而且都患了病毒性更嚴重的寒熱病。科尼生病的時候，每隔一天才發一次病，而現在這三位，根本就沒有“沒有發病的日子”，這座房子似乎變成了一個災難之所。