賈母的喪事辦完之後，榮府又被強盜搶了，還把櫳翠庵的妙玉[1]給劫走了。惜春從小就性格孤僻，卻和這個妙玉很投緣，經常在一起下下棋，談談畫。聽說她被賊人劫走，想著這樣一位高潔的姑娘，這一去恐怕是再也回不來了，心裏不免悲傷。又想到黛玉、迎春等人的悲慘命運，聯想到自己，將來也隻能是這樣的下場，心中便起了出家的念頭。一天，趁著王夫人有空， 就把自己的想法說了。王夫人當然死活不同意，無奈惜春心意已決，王夫人怎麽勸她也不聽，隻得成全了她，讓她在櫳翠庵帶發修行。紫鵑聽說惜春出了家，想到林姑娘當初和寶玉如何好，如今不也是塵歸塵土歸土，可見天下的男兒都是薄情寡義的，自己哪天也會被他們送出去嫁人，不如現在自己出家，一了百了。打定主意後，就去請求王夫人也讓她出家，自己正好可以去照顧惜春，王夫人也答應了。
家裏的事情是一件接著一件，賈政和王夫人正為此感到頭疼，哪承想趙姨娘又突然得了暴病，人事不省，隻會胡說八道。賈政忙讓人過去看，隻見她一會兒趴在地上說道：“殺了我吧，紅胡子老爺，我再也不敢了。”一會兒又合上雙手，嘴裏不住地叫。眼睛裏和嘴裏都冒著鮮血，披頭散發，嚇得人都不敢靠前。那時天也黑了，趙姨娘的聲音又有些嘶啞，聽起來就像是鬼嚎一般，根本就沒人敢和她在一塊兒待著，隻能叫幾個有膽量的男人進來陪著。趙姨娘一會兒昏死過去，一會兒又緩過來，整整鬧了一夜。
第二天賈政找大夫來看，那人一摸脈，已是脈象全無，就讓他們準備後事。賈環聽了，放聲大哭起來，眾人忙安慰賈環。趙姨娘躺在**不一會兒就斷了氣，賈政派人給趙姨娘草草辦了喪事。賈環哭了幾天，也就不那麽傷心了。