知人者智，自知者明。勝人者有力[1]，自勝者強。知足者富。強[2]行者有誌。不失其所[3]者久。死而不亡[4]者壽[5]。
【注釋】
[1]力：肢體的力量，與下文的強相比。
[2]強：此處意為堅持不懈。
[3]所：適合自己的地方。
[4]亡：指名聲消亡。
[5]壽：指真正的長壽。
【譯文】
了解他人，是聰明，了解自己，是智慧。戰勝別人，隻說明他有力氣，戰勝自己，才是真的強大。知道滿足的人才會富有。堅持不懈的人，是有誌氣的。居住在適合自己之地的人，才能長久生存。死後名聲不泯滅的人，才是真正的長壽。
【闡釋】
本章是講個人修養。在形式上，好像一反常態，不再“正言若反”，而全部是正麵提倡。
老子最先提出“知人難”的論調。現代人也說“知人知麵不知心”。確實，知人很難。
我們又說路遙知馬力，日久見人心，但從發展的眼光來看，馬力和人心都永遠不可見。因為它們都會變。人心難知，因為人心易變，要想對一個人有深刻的洞知，最好知道變的因素，或者說，當你變化地看待一個人時，才是知人者明。
知人已難，自知更難。人們總是明察別人臉上的黑痣，卻看不到自己臉上的瘡疤；可以放眼千裏，卻很少看到自己的睫毛。“自知者明”，就是說能清醒地認識自己、對待自己，這才是最聰明的，最難能可貴的。人可以通過兩個方法認識自己。第一，同類對比，此時知人是自知的先決條件，當然知人不必是深刻的洞知。不過，認識越是深刻，越是具有變化的眼光，自知也越深刻。第二，跳出來看自己。第三，換位思考。自知以後才會實事求是。
認識自己，是為了超越自己。明代哲學家王陽明說：“破山中賊易，破心中賊難”。我們都有哪些心中賊？不健康的情感、欲望和習慣等等，無處不在。心中賊的辯證說法是：自己的對立麵。每個人心裏都有兩個自己。一個想為善，一個想為惡；一個想勤快，一個想偷懶；一個想抓緊，一個想放棄。不隻凡人，聖賢也是如此。