從前有個人名叫西蒙，他非常富有，卻也吝嗇不得了。他的管家尼娜是個聰明能幹的女人，幹活又仔細又塌實，所以西蒙非常尊重她。
西蒙年輕的時候，曾是這一帶最快樂、最活潑的年輕人。但老了之後，他的身體變得又僵又硬，連走路都困難。於是他忠誠的管家勸他買一匹馬，免得把他這把老骨頭累壞了。最後西蒙架不住尼娜苦口婆心的勸說，他想起曾在市場上見過一頭騾子，覺得它正好適合自己。於是這天他顫顫巍巍地來到市場，用七個金幣把騾子買了下來。
碰巧有三個剛喝了點小酒的無賴正在這一帶閑逛，這三個家夥平常最大的愛好，就是盤算著怎麽把別人的財物弄到自己的腰包裏。一看見西蒙買下了騾子，其中一個就對他的兩個狐朋狗友說：“朋友們，過不了幾個小時，這頭騾子就是我們的了。”
“不過我們該怎麽把它弄到手呢？”另一個問。
“等這個老頭回家的時候，我們三個人必須分別在三個不同的地方等著他，每個人都要對他說他買的這頭騾子其實是頭驢子。隻要我們堅持這一點，騾子很快就是我們的了。”兩個同夥拍手叫絕，於是他們按照商量好的那樣，分別等在了西蒙回家的路上。
不久之後，西蒙經過了第一個無賴那裏。無賴對他說：“上帝保佑你，老先生。”
“謝謝你的好意。”西蒙回答說。
“你上哪兒去了？”無賴問。
“去了市場。”
“你在那裏買了什麽啊？”無賴繼續問。
“這頭騾子。”
“哪頭騾子？”
“當然是我正騎著的這頭騾子。”西蒙說。
“你是認真的嗎，還是開玩笑呢？”
“這話什麽意思？”
“在我看來，你買的是一頭驢子，不是騾子。”
“一頭驢子？胡說八道！”西蒙叫道。然後他一言不發地騎著騾子繼續趕路。走了幾百碼之後，他遇見了第二個無賴，無賴對西蒙說：“午安！親愛的先生，你這是從哪兒來呀？”