從前有一個可憐的女人，她願意用自己擁有的一切來換取一個孩子，因為她沒有孩子。有一天她的丈夫去樹林裏砍柴，當他回家的時候，他發現那捆柴裏有一條漂亮的小蛇。
當薩巴特拉，也就是他的妻子看見這條小蛇時，她深深地歎了口氣說：“就連蛇也有一窩幼崽，可我卻這麽不幸，連一個孩子都沒有。”話音剛落，讓她大吃一驚的事發生了。小蛇抬頭看著她的臉說：“既然你沒有孩子，就把我當成你的孩子吧。我相信你一定不會後悔的，因為我會像你的親生兒子一樣愛你。”
當薩巴特拉聽見小蛇口吐人言，她一開始嚇得要死。後來她覺得小蛇並沒有惡意，於是鼓起勇氣說：“如果你沒有別的企圖的話，我就同意你的提議，我也會像媽媽一樣愛你、照顧你。”
於是她在家裏為小蛇挖了一個洞，作為它的床。她變著法地做各種好吃的喂給它吃，好像永遠愛不夠它似的。小蛇一天天地長大了，變得又粗又壯。終於一天早上，它對農婦的丈夫，也就是它的養父克拉·馬修說：“親愛的爸爸，我已經到了適合的年齡了，我想結婚。”
“對啊，男大當婚，女大當嫁嘛，”馬修說：“我會盡力去找一條和你同一品種的蛇，然後把你們配成一對。”
“唉，如果你那樣做的話，”蛇說：“我們跟其它的蛇和爬行動物還有什麽分別呢？那根本不是我想要的，那樣不行。我想娶國王的女兒，所以我請你立刻出發，求見國王，告訴他有一條蛇想娶他的女兒。”
克拉·馬修是個頭腦簡單的人。他在小蛇的要求下到了王宮求見國王，然後對國王說：“陛下，我常聽人說問問題不會讓人損失什麽，所以我來告訴你，有條蛇想娶你的女兒，而且我想知道，你願意把你的心肝寶貝嫁給一條蛇嗎？”