謹以本書獻給斯黛拉·瑪格麗特·奧雷恩
致親愛的讀者：
本書是多彩童話叢書的第三本，也可能是最後一本了。這套叢書中最先問世的是《藍色童話》。之後，孩子們，你們向我要更多的故事，於是我們又編寫了《紅色童話》。當你們又想要更多的故事時，綠色童話就被匯編成書了。這套叢書中的故事來自許多不同的國家，有些來自法國，有些來自德國，有些來自俄國斯、意大利、蘇格蘭和英格蘭，還有一個來自中國的故事。盡管這些國家在許多事上存在分歧，但他們全都喜歡童話故事。
為什麽他們都喜歡童話呢？毫無疑問，那是因為很久很久以前，人們的知識水平很低，思想都和小孩子差不多。在人類學會寫作新聞、教義、小說和長詩之前，他們就開始互相講故事了——比如你在童話書中讀到的那些故事。人們相信女巫能把人變成野獸，於是野獸也能開口說話；魔戒能使它的主人隱身……他們相信故事裏的一切奇跡。隨著世界變得成熟起來，人們由蒙昧走向開化，許多沒有被寫在紙上的童話漸漸被人遺忘了，但老爺爺、老奶奶們仍然記得它們，而且會把它們講給自己的小孫兒們。隨著時光流逝，等到這些小孫兒們也變成了老爺爺、老奶奶，他們也仍記得這些故事，還會把它們講給自己的孫兒們。所以說，早在人們學會讀書、寫字之前（更別說印刷術了），這些故事就在民間廣泛流傳了。
最早用文字記錄的童話故事來自約瑟夫時代的埃及，已經有3500年的曆史了。古希臘詩人荷馬把他知道的故事都記載在一首叫《奧德塞》的長詩中，距今也有3000年了，我希望你們以後可以讀讀這本書。在這本書裏，你會發現能把人變成豬的女巫、從笨巨人的眼晴裏生出來的人、“黑暗帽子”、以及後來殺死巨人的傑克所穿的“神行靴”。這些童話是世界上最古老的故事，它們是古時候的人們編寫出來用來娛樂的，它們現在仍然讓孩子們感到開心，同時也吸引著那些童心未泯的大人們。