從前有一位特別富有的國王。他擁有廣闊無邊的國土，金銀財寶堆積如山。但他一點也不關心他的財富，因為他的王後，也就是他的妻子死了。他痛不欲生，整天把自己關在一個小屋子裏，痛苦得用頭撞牆。大臣們怕國王傷到自己，於是他們在壁毯和牆壁中間掛了幾層羽毛褥子，這樣國王用頭撞牆尋求安慰的時候，身體不至於受到太大的損害。臣民們紛紛前來探望國王，用所有他們能想的到的話來安慰他。有些人表情肅穆、麵容悲戚地勸國王節哀順便；也有些人笑容滿麵、甚至做出滑稽的樣子試圖讓國王發笑。但沒有人可以吸引國王的注意力，事實上，國王看起來根本沒聽見他們說了什麽。最後來了一位用黑色鬥篷裹住全身、看起來悲痛之極的女士。她一進入王宮就不停地哭泣，直到國王的注意力被吸引到她身上。她並沒有勸國王節哀，反而娓娓地說起了自己的遭遇。她說自己剛剛失去了一位好丈夫，所以來和國王一起痛哭一場，因為她十分理解國王的感覺。聽她這麽一說，國王覺得遇見了知音，不由得黯然神傷。他給這位悲傷的女士講了許多關於已故的王後的事，說她有多麽賢良淑德。那位女士也向國王訴說了她丈夫的優點。兩人互相分享著快樂的回憶，時間仿佛不再那麽凝重難熬了，國王忘記了用頭撞牆，女士也不再頻繁地擦拭從她美麗的藍眼睛裏流下的淚水。漸漸地，他們開始談起其它國王感興趣的事。不久之後，整個王國都驚訝地得知，國王又結婚了，新王後就是那位陪伴他走出喪妻之痛的女士。
話說國王有個年僅15歲的女兒名叫費羅德麗莎，她是你能想象到的最漂亮、最迷人的公主，永遠是那麽活潑可愛、快快樂樂的。新王後也有一個女兒，名叫圖裏特拉，國王再婚之後，新王後很快把她也接進了王宮。圖裏特拉是由她的教母瑪齊拉仙女撫養長大的。盡管得到了瑪齊拉仙女無微不至的關愛，但圖裏特拉既不美麗也不優雅。事實上，當王後看見圖裏特拉站在費羅德麗莎身邊，相比之下是多麽暴躁和醜陋時，王後失望極了。她又妒又怒，想盡了一切手段讓國王疏遠他的親生女兒，希望他會從此寵愛圖裏特拉。有一天，國王說費羅德麗莎和圖裏特拉也到了該出嫁的年齡了，他打算將她們中的一個，許配給第一個來他的王宮訪問的合適的王子。王後聽了說：“我的女兒應該先結婚！她的年齡比你的女兒大，而且比你的女兒迷人一千倍！”