從前有個窮人，窮得連唯一的兒子都養不起了。於是兒子對他說：“親愛的爸爸，你實在太窮了，我與其待在家裏成為你的負擔，還不如到外麵的世界去謀條生路。”父親祝福了他，然後悲傷地送他離開了家。這時一個強大帝國的國王正在與敵國進行一場戰爭，年輕人也加入了他的部隊。不久他們和敵人遭遇了，戰鬥十分激烈，在槍林彈雨中，年輕人的戰友們一個個在他身邊倒下，連指揮官也戰死了。部隊軍心渙散，紛紛向後撤退。就在這千鈞一發之際，年輕人勇敢地站在高處，向那些沒頭蒼蠅般六神無主的戰士們叫道：“我們不能讓我們的國家被侵略！”他的話鼓舞了其他人，他們都跟著年輕人衝了上去，最後打敗了敵人。國王聽說了勝利的經過後，十分感激年輕人在危機關頭的勇敢表現，於是他賜給年輕人高官厚祿，年輕人一下子成了王國的頭號功臣。
國王有個非常漂亮的女兒，但這位公主十分任性，她曾經發誓，除非有人願意在她死後，將自己也活埋在她身邊，否則她不會嫁給任何人。
“如果他真心愛我，”她總是說：“我死了之後，他活著還有什麽意義呢？”公主自己也有相同的打算，也就是如果她未來的丈夫死在她前頭，她也會把自己活埋在他身邊。這個古怪的毒誓讓所有的求婚者都退避三舍，不過年輕人被公主的美貌迷住了，於是他毫不猶豫地向國王求婚了。
“你知道你要做出什麽承諾嗎？”國王問。
“我必須和她一起走進墳墓，”他回答道：“如果我比她長命的話。但我太愛她了，根本不在乎這種風險。”
於是國王同意了，並為他們舉行了盛大的婚禮。
他們幸福地生活了很長一段時間，後來年輕的王後生了重病，所有的名醫都回天乏術。等她死後，年輕的駙馬爺想起了他的承諾，一想起自己要孤零零地躺在她的墳墓裏等死，他就嚇得瑟瑟發抖。不過他無路可逃。國王已經命衛兵把守各處出口，他這次真是在劫難逃了。