從前，有一個國王和王後一起過著幸福舒適的生活。他們彼此相親相愛，無憂無慮，然而漸漸地國王卻變得焦躁不安起來。他渴望到外麵世界去，想和敵人交戰，顯一顯本領，想贏得種種榮耀。
於是，他召集起自己的軍隊，下令遠赴敵國。那裏由一個異教國王統治著，凡是落入他手中的，不是受到虐待，就是受到折磨。臨行前，國王向大臣們下達命令，進行叮囑。在和妻子道別後，國王和軍隊一起出發，飄洋過海。
我說不上行程是短是長，不過國王終於抵達了異教國王統治的國度，向前進發，一路上所向披靡。不過這樣的勝利沒有維持多久。終於，他來到了一個關口，那裏的大軍正等著他，打得他的軍隊落荒而逃，而他自己也成了俘虜。
他被帶到異教國王關押俘虜的牢房，從此我們可憐的朋友的日子難熬了。整個晚上，犯人都被用鏈子鎖住，到了早晨，就像牛一樣，他們被套在一起拉犁犁田，一隻拉到天黑。
這樣的日子一直持續了三年，國王一直也沒有想出辦法送信給他的王後。不過最後他終於設法送出了這封信：“把我們的所有城堡和宮殿都賣了，把所有財寶都當了，來把我從這可怕的牢獄裏贖出去。”
王後收到信後，一邊讀，一邊傷心地哭著。她自言自語說：“我怎樣才能把心愛的丈夫救回來呢？我要是親自去的話，異教國王看見我後，肯定會納我為妃子。要是我派個大臣去呢！可是我都不曉得是否可以信任他們。”
她想啊想，最後終於有了個主意。
她把漂亮的長發剪掉，穿上男孩的衣服。然後她拿起笛子，跟誰都沒說，就進入了這個莽莽世界。
她走過許多地方，見過許多城池，曆經千辛萬苦，最後才來異教國王居住的城市。她到了之後，沿著皇宮轉了一圈，在皇宮後麵，發現了牢房。然後她走進皇宮前的大院子，手裏拿著笛子，開始演奏起來。笛聲非常悅耳，人們覺得永遠也聽不厭。