很久很久以前，在一個布滿湖泊的國家中央，有一大片沼澤地，叫做桐特勒沃德，從沒有人敢涉足。偶或也會有幾個膽大的人，忍不住好奇，來到沼澤邊。他們回去後，說他們在密密的樹林中央，看見了一座破敗的房子，房子四周有一群像人一樣的生靈，像蜜蜂一樣在草上飛來飛去。這些人像吉普賽人一樣肮髒不堪，衣衫襤褸，此外還有不少老婦人和半**身子的孩子。
一天晚上，有個農夫吃完酒席回家，走錯了路，拐到了桐特勒沃德，回到家後說看到了同樣的人。數不清的女人和孩子圍聚在一大堆火四周，有的坐在地上，有的在平整的草地上跳著奇怪的舞蹈。有一個醜老太婆手裏拿著一隻大鐵勺，時不時地用鐵勺撥動篝火，不過她一碰上那泛著紅光的灰燼，孩子們就像夜貓子一樣，尖叫著跑開，過了好一會兒，才又偷偷地跑回來。此外，偶爾還會看見一個小老頭，長長的胡子一直爬到林子外頭，背著一隻比他本人還要大的口袋。女人們圍著小老頭奔跑，一邊哭，一邊想把口袋從他背上拽下來，但是他卻甩開她們，徑直朝前走去。另外還傳說有一隻漂亮的大黑貓，有小馬駒那麽大，不過人們對農夫講的奇事半信半疑，他的故事真假難辨。然而有一點卻不容置疑，沼澤裏的確有怪事發生，因此瑞典國王曾不止一次下令，要把他的疆土上這片鬼怪出沒的林子砍掉，然而誰都沒有勇氣去執行他的命令。終於，有個人比其他人膽子更大些，用斧子砍伐一棵樹，但是斧子落下之後，樹木頓時血流成河，發出像人一樣痛苦的尖叫聲。樵夫大驚失色，沒命地逃跑。從那以後，不管是命令也好，是恫嚇也好，再也沒有人敢靠近那片鬼怪出沒的沼澤。
離桐特勒沃德幾裏地有一個大村子，村子裏有個農夫剛剛討了個年輕老婆。說來也奇怪，她把整個家搞得一塌糊塗，兩口子整天不是吵，就是打。