有一天，愛爾蘭有位小夥子牽著一匹肥壯的拉車馬，從家裏走出來溜溜。他想起了自己的母親，想著自從他當漁夫的爸爸在海裏淹死了之後，母子倆是多麽可憐。他很想知道自己怎樣做才能維持倆人的生計。突然，一隻手放在了他的肩膀上，一個聲音對他說道：
“你願意把馬賣給我嗎，漁夫的兒子？”他抬起頭，看見一個男人站在路上。那人手裏拿著一支槍，肩上停著一隻獵鷹，身邊站著一條狗。
“你打算用什麽來換我的馬呢？”小夥子問。“你想用獵槍、獵狗和獵鷹來換嗎？”
“我願意用它們來換，”那個男人回答道。他牽過馬，年輕人接過槍、狗和獵鷹，帶著它們回家去了。母親聽說他幹了這樣的事，非常氣憤，用手裏的棍子打他。
“這就是我給你的教訓，讓你出賣我財產！”她說。她的胳膊都打得很累了，她兒子伊恩卻一聲都沒有吭，挨完打便上床去了，身上疼痛難忍。
晚上，他悄悄起了床，扛著槍離開了家。“我可不願留在這裏挨打，”他心裏想道，他走啊走，一直走到第二天早晨。此時他饑腸轆轆，四下張望，想看看能否找點吃的。不很遠處有一座農舍，於是他走過去，敲了敲門。農夫和妻子請他進屋，跟他們一起吃早餐。
“啊，你有支槍，”看到年輕人把槍放在屋角，農夫說道。“這太好了。有頭鹿每天晚上都要來偷吃我的麥子，而我卻抓不住它。一定是命運之神把你送到我這裏來的。”
“我很樂意留下來幫你們射殺那隻鹿子，”年輕人回答道。那天晚上，他躲起來守候著，最後，那隻鹿子終於來到了麥裏。於是他把槍舉到肩上，正要扣動扳機，就在這個時候，看哪！站在那裏的不是一頭鹿子，而是一位長著一頭烏黑長發的女子。
看見這一情景，他驚得幾乎讓槍從他手裏掉了下來，然後再一看，卻又是隻鹿子在吃麥子。這種情形出現了三次，最後那隻鹿子向荒野跑去，年輕人便跑去追她。