從前，法國住著一個名叫喬姆·雷歐的人。你也許走上一整天，也遇不上一個比他過得更快樂、更滿足的人了。此人有一座大農場，有很多很多的錢，最最重要的是他有一個名叫巴貝克的女兒。十裏八鄉，就數巴貝克的舞跳得最優雅，穿著打扮最漂亮。假日裏，每當她戴上繡花帽、穿上一層比一層短一點兒的五層裙和銀扣鞋出現在人們麵前的時候，女人們全都會妒忌得要死。巴貝克隻要是還知道自己的衣裳比別人的漂亮，自己的舞伴比別的姑娘多，她可不在乎別的人會在背後議論些什麽。
在所有想娶巴貝克為妻的年輕小夥兒當中，最癡情的是她父親手下的工頭，不過此人舉止粗魯，奇醜無比，因此她連話都不願跟他說，甚至還經常跟別人一起取笑他。
小夥子名叫傑古，自然聽說了這樣的事情，心裏很不高興。要在以往，他早就離開那座農場到別處找活幹去了，但現在他可不願意那樣做，因為要是那樣的話，他就永遠也見不到巴貝克了。見不到巴貝克，生活又有什麽價值呢？
一天傍晚，他把馬群從牧場往回趕。路上，他在一座小湖邊停下飲馬。忙活了一整天，他感到很累。他站在一匹馬身邊，把手放在馬鬃上等著馬兒喝完水，心裏一直在想著巴貝克。就在這個時候，一個聲音從旁邊的金雀花叢中傳了過來。
“怎麽了，傑古？不要絕望。”
年輕人吃驚地看了一眼，然後問是誰在那裏說話。
“是我，這座湖的棕仙。”那個聲音回答道。
“你在哪裏呀？”傑古問道。
“仔細看，你會看見我變成了一隻小青蛙蹲在蘆葦叢裏。”接著他又驕傲地說，“我想變什麽就能變成什麽，更難得的是，要是我願意，我還可以隱起身來呢。”
“那麽你變回原形讓我看看吧，”傑古回答道。