很久以前，有一對夫婦住在河邊，他們有一個女兒。因為她還小，而且非常可愛，所以父母總是慣著她，從不教她懂禮貌，而且就算她做錯事，也從來舍不得懲罰她。至於幹活兒——如果媽媽讓她幫忙煮飯或洗洗盤子，她非但不幫還嘲笑媽媽。她整天就是和她的朋友跳舞玩耍，根本幫不上父母，所以從這一點來說，她父母就等於沒有女兒一樣。
一天早上，她媽媽看起來非常累，就連這個自私懶惰的女兒也不忍心看著媽媽忙這忙那，於是她就問媽媽有沒有什麽可以幫忙的，好讓媽媽歇一會兒。
女兒終於主動要求幫忙了，這位善良的媽媽感到又驚訝又感激。女兒看到媽媽的反應覺得很羞愧，這時就算媽媽讓她把房子打掃一遍她也願意。但媽媽隻是讓她到河邊補漁網，因為爸爸當晚要出去捕魚。
女孩拿著漁網很用心地織補，沒多久就把所有破洞補好了。在補漁網的時候，每個路過的人都會停下來和她聊天，雖然這讓她很開心，但讓她最得意的還是自己補好了漁網。這時候太陽已經當頂了，她準備收起漁網回家，這時突然聽見身後有水花濺開的聲音，她回頭一看，原來是一條大魚跳出了水麵。她把漁網撒到水裏，水麵**起了一圈又一圈的波紋，與其說是她技術好還不如說她運氣好，她把魚網住了。
她對著這條魚喊：“哇，你長得真好看！”
可是魚抬起頭看著她說：“你最好別殺我，如果你這麽做的話，我會把你變成一條魚！”
女孩不以為然地笑了笑就跑回家找媽媽了。
“看我帶什麽回來了，”她高興地說，“這魚應該很好吃，雖然吃了它是有點可惜，因為它會說話，它還說如果我殺了它，它就會把我變成魚呢。”
“噢，放它回去，放它回去！”她媽媽懇求說，“說不定它真會什麽魔法。要是你出了什麽事，我和你爸爸都不想活了。”