當鳥兒是人，而人還是鳥兒的時候，畢威和科布生活在一座遙遠的、名叫新科拉勒多尼亞的島上。畢威是一隻快活的小鳥，總在太陽落山的時候啾啾地叫；科布是一隻醜陋的黑鳥，總在黑暗裏呱呱地叫。有一天，畢威和科布想他們可以去做彈弓和玩彈弓，就像住在島上的人們那樣做。他們找到一棵榕樹，扒下榕樹皮來做他們的彈弓繩。第二天，他們到河邊上尋找石頭。科布站在河岸上，畢威則到水裏麵去。遊戲的規則是科布向畢威發石頭，而畢威來躲開這些石頭，如果它能夠做到的話。有一段時間，他非常機靈地躲開了那些石頭，但是最終科布的彈弓發過來的石頭打中了畢威的腿，把他打傷了。畢威倒在了河水中，被河水衝走了。他一直漂進了一根又大又空的竹子裏。那根竹子是一位婦女用來洗紅薯的。
“什麽東西在我的竹子裏啊？”婦女說道。她在竹子的一頭吹了一口氣，把小畢威從竹子的另一端吹了出來，就像一隻從豌豆發射槍裏出來的豌豆。
“噢！”婦女喊道，“你怎麽會這樣。你都幹什麽啦？”
“玩彈弓遊戲的時候，科布打傷了我的腿。”畢威說道。
“噢，我真為你感到難過，”婦女說；“你會跟我來，照我說的話去做嗎？”
“我會的！”畢威說，因為這位婦女非常得善良而且美麗。她把畢威帶進一間她存放水果的木屋，讓他躺在一張鋪著席子的**。她料理他受傷的腿，但是沒有按照人們通常的做法把骨頭周圍的肉都切除掉。
“你會安靜地躺著，對不對啊，畢威?”她說。“如果你聽到很小的聲音你要裝著已經死了。那是黑螞蟻，他過來後會從你的腳一直爬到你的頭部。什麽都別說，保持安靜，行不行啊，畢威？”
“當然啦，好心的夫人，”畢威說，“我會盡可能地一動不動。”