曾經有一個人，他在城市和鄉村都有好幾所漂亮的房子，有很多金盤銀盤、雕花家具和金碧輝煌的大馬車。但不幸的是這個人長著藍胡子，使他看起來醜陋得可怕，所有的婦女和姑娘都遠遠地避開他。
他的鄰居當中有一位貴婦人，她有兩個非常美麗的女兒。他渴望和她的一個女兒結婚，並讓她來決定把兩個女兒中的哪一個嫁給他。她們倆都不能接受他，把他在她們相互間推來推去，一想到要和一個長著藍胡子的人結婚就難以忍受；此外，讓她們感到反感的是，他和好幾個女人結過婚，沒人知道她們的最終結局。
藍胡子為了贏得她們的愛，就把她們倆、她們的媽媽、三四個她們熟識的女士以及附近的其他幾個年輕人帶到他的一座別墅裏去，呆了整整的一周。
那個時候，人們眼前隻有愉快的聚會、狩獵、釣魚、跳舞、歡笑和宴請。沒有人去睡覺，他們全都通宵達旦地相互開玩笑。簡而言之，每一件事都安排得非常成功，使得最小的女兒開始覺得房子主人的胡子也沒那麽藍了，而且覺得他是一位很有禮貌的紳士。
她們一回到家裏，藍胡子就與最小的女兒結婚了。大約一個月後，藍胡子告訴妻子說，他因為一些非常重要的事情必須到鄉村去走一趟，至少要去6個星期，要她在他外出的時候自己要過得開心，讓她的朋友和熟人們來，如果她高興的話可以把他們帶到鄉村去，不論在哪裏都要快快樂樂的。
“給你，”他說，“這些是開那兩個大貯藏室的鑰匙，那裏麵放著我最好的家具。這些是開裝著我的金盤和銀盤的櫃子的鑰匙，它們不是每天都用得著。這些鑰匙能打開我那些堅固的箱子，那裏麵裝著金幣和銀幣。這些是我珠寶箱的鑰匙。這是那把能打開我所有房間的總鑰匙，而這一把小的，則是底樓長廊盡頭的那個儲藏室的鑰匙。打開所有的門，到所有的房間裏去吧，隻有那個小儲藏室除外，我嚴格禁止你去碰它：如果你偶然打開了它，你隻會讓我對你產生憤怒和怨恨。”