從前某處曾有一場戰爭。國王有一支龐大的軍隊，但他付給他們的工資太少，根本無法生活，因此有三名軍士商量決定開小差。其中一人對另兩人說：“我們要是被抓到了，就會被吊到斷頭台上去的，那可怎麽辦？”另一個人說：“你不見那邊有一大塊玉米地嗎？隻要我們鑽進去，就不會被找到的。軍隊明天一早就開拔了。”
三人偷偷鑽進了玉米地，可是第二天軍隊並未開拔，反而就在鄰近紮了營。三人在玉米地裏坐了兩天兩夜，幾乎要餓死了。可是如果他們膽敢走出玉米地，那也必死無疑。
三人後悔了，說：“我們幹嗎要開小差呢？現在可要悲慘地死去了。”
正當他們說話的時候，有一條脾氣暴躁的龍在天空飛過。它俯衝下來，問他們為什麽要躲在這裏。
他們回答說：“我們是三名士兵，因為餉銀太少，開了小差。現在，要是我們留在這裏就得餓死，要是出去呢，也會死在斷頭台上。”
“如果你們肯為我服務七年”，龍說：“我就可以領你們越過軍隊，沒人能抓到你們。”三人說：“我們沒有別的選擇，就按你說的辦吧。”於是龍用爪子揪住三人在軍隊上空越過，再把他們放下來，距離軍隊已經很遠了。
龍給他們一根小鞭，說：“用鞭子在地上抽，你們想要多少錢就會有多少錢。你們能像王侯那樣生活，有馬，有馬車。不過，七年以後，你們就屬於我了。”說著，他把一個賬本擱在他們麵前，讓他們都簽了字。“到時候我讓你們猜一個謎”，龍說，“如果你們猜中了，你們就能自由了。”說完後，龍飛走了。三人帶著鞭子上了路。他們變得十分富有，穿著華麗的衣服，坐著馬車，到處遊逛，又吃又喝，一切如意。
時間過得很快，快到七年盡頭了，其中兩人非常擔心，而另一個倒輕鬆自得，說：：“弟兄們，不用怕，我不是初生嬰兒，我會破謎。”