從前有一位國王，決定去遠處旅行。他召集起船隊全部水手，揚帆起程。他們日夜不停地航行，來到一個島嶼，島上覆蓋著大樹叢，每一棵大樹下躺著一頭獅子。國王和他的人馬一登上島嶼，所有的獅子都站了起來要吞噬他們。經過一場激烈的戰鬥，士兵和水手終於戰勝了野獸，但本身傷亡甚大。剩下來的人穿過森林，發現島的背麵竟是一座美麗的花園，園中有各種各樣世上少有的奇花異草。
園中還有三處噴泉：第一處噴湧出來的是銀子，第二處噴湧出來的是黃金，第三處則是珍珠。士兵和水手解開各自的口袋，盡量把這些珍寶裝了進去。花園中央，則有一個大湖，人們走近大湖，大湖就說起話來，問他們：“你們是什麽人？為什麽來到這裏？是要拜訪國王嗎？”士兵和水手嚇得說不出話來。
大湖又說了：“你們是該害怕，是你們自己冒險前來的。我們的國王有七個頭，現在睡著了，不過，再過幾分鍾，他就要醒來，到我這裏來洗澡！他在花園裏見到誰，誰就要倒黴，因為沒有人能逃出他的掌心。你們想拯救自己的生命，那麽，聽我說的去辦。你們把自己的衣服脫下來，鋪在地上――從這裏直到堡壘。這樣，國王就能輕易滑過來，這會使他很高興，他就不會吞噬你們了。他會給你們一點懲罰，放你們走。”
士兵和水手照大湖的建議做了。等了一會兒，時已中午，大地開始震動，裂開了許多口子，從裂縫中跑出許多獅子、老虎和其他野獸，圍住堡壘；同時，有成千上萬的野獸跟隨著它們的王從堡壘出來，獸王正是七頭蛇。巨蟒從衣服鋪墊的道路上滑過來，到了大湖邊，問大湖是誰做的好事？大湖回答說是一些來拜訪的人鋪墊的。獸王下令把這些人帶上來。士兵和水手們戰戰兢兢地雙膝跪下，簡要地講了他們的經曆。獸王用威嚴可怕的語氣說：“你們竟膽敢到這裏來，我必須對你們進行懲罰。你們每年選送12名男童12名女童給我，我要吞吃他們。要是違抗，我就把你們的國家整個摧毀。”