從前有一個貧窮的兒童，既失去了父親，也失去了母親。為了生存，在大地主家當了一名牧童。日日夜夜他都在野地裏放牧、生活，隻有天氣太過潮濕或暴風雪的時候，才能在森林邊上一間小屋去躲避躲避。一天晚上，他正坐在草地上，依傍著羊群，他聽到不遠處傳來一種聲音，好像有什麽人在哭。他起身朝聲音走去。料想不到的是，他發現有個巨人躺在森林進口處哭泣，這真使他大吃一驚。這個巨人像是要跑路，可是雙腿有了毛病。巨人對牧童大聲說道：“不要害怕，我不會傷害你的。相反，要是你能給我的腳綁紮，我一定慷慨地給你報酬。我在爬一棵橡樹的時候傷了腿。”牧童把自己的襯衣脫下來，拿它來綁紮巨人的腳。巨人站起身來說：“現在，我要報答你。今天，我們一同去參加一場婚禮，我保證你會有很多樂趣。你該輕鬆輕鬆了。不過，為了不讓我的弟兄們見到你，你把這根帶子圍在腰裏，別人就見不到你了。”說完話，巨人遞給牧童一根寬帶，自己在前邊走，牧童在後麵跟，走到一處水泉邊，數百位男女巨人聚集在泉邊，正在準備一場婚禮。他們跳舞，遊戲，直到午夜。此時其中一位巨人撕開一棵樹，直撕到樹根。所有的男女巨人都變得很瘦，一一從樹根的洞口走了進去，進入地下。受傷的巨人走在最後，打招呼說：“牧童，你在哪裏？”牧童回答：“我在這裏，就在你身邊。”巨人說：“你觸摸我的身體，就能隨我走到地下去。”牧童照他說的做，簡直無法相信，他發現自己已在一個大廳裏，大廳的四壁竟是黃金鑄成的。使他大為驚訝的是，他見到廳裏擺著桌子、椅子，都屬於他的主人的。不一會兒，巨人們開始吃喝。
酒宴極其豐盛，牧童從未見過，便敞開肚子大吃大喝起來。等他吃夠了，心想：“我為什麽不把一塊麵包裝進口袋裏呢？明天我也有得吃了。”於是，他趁別人看不見他，抓了一塊麵包，掖到束腰外衣的裏麵。剛做完這事，受傷巨人一瘸一拐地走到他身邊，輕聲耳語道：“牧童，你在哪裏？”牧童回答：“我在這裏”。巨人說：“你拉著我，我帶你回到地上去。”於是，牧童牽著巨人的衣服，不一會兒就發現自己已回到地上。而巨人已經消失了。牧童回到羊圈，把能隱身的腰帶解下來，小心翼翼地藏進袋子。