從前有一位仙女，威力遍及陸地、海洋、空中與火。她有四個兒子。大兒子敏捷、活潑、富有想象，她讓他主管火，因為她認為火是所有元素中最尊貴的。二兒子雖然動作較為遲緩，但有智慧，比較審慎，因此被指定來管理陸地。三兒子狂放不羈，長得五大三粗，他母親――仙女總以他的缺陷為恥，想把這些缺陷掩蓋起來，為此讓他去做四海之王。四兒子多愁善感，情緒不穩，為此被任命為天空王子。
一般來說，小兒子總是媽媽的寵兒。但是，媽媽對小兒子的軟弱性格並非視而不見，她預見到小兒子有朝一日將因失戀而陷入痛苦。因此，仙女媽媽認為最好的辦法是讓這個小兒子在成長過程中伴隨著一種對女人的恐懼感。果然，她高興地見到，小兒子越長大，越不喜歡女人。從兒時起，王子所聽到的故事沒有別的隻有公主們因為愛情而遇到各種各樣的煩心事。仙女媽媽畫了一張愛神丘比特的畫像，把她畫成極其醜陋的模樣，讓王子毫不懷疑地相信愛神正是萬惡的根源。
這位聰明的母親不遺餘力地向兒子灌輸對婦女的仇恨感，與此同時，又向兒子灌輸狩獵的樂趣，狩獵成為小兒子的最大愛好。為了取悅於兒子，仙女特為他建造一座森林，種植世上最華貴的大樹，林中放養各種各樣的動物，凡是地球上四大洲所有的動物都找來了。森林中央蓋了一座王宮，世上沒有另一座王宮能與之比美。這樣，仙女認為，這些安排足以使世上任何一位王子快樂無比。
詆毀愛神很容易，但是，男人是無法抗拒他的命運的。王子的內心，對母親經常不斷地談論這個題目已經感到厭倦。一天，母親離開王宮去處理別的事情，囑咐王子不要四處亂跑，王子立刻產生了不服從的念頭。
剩下自己一人的時候，王子忘掉了母親的嘮叨，對陪伴自己的一夥人也感到了厭倦，便命令一些空中精靈把他帶去鄰近的王國。這個王國座落在玫瑰島上，那裏四季如春，草地常綠，鮮花常開不謝。海浪從不衝擊岩石，漲潮時海水悄悄上岸。金色的灌木一叢叢遍布島上，葡萄結果累累，把葡萄藤墜得很低很低。