一位國王在一座大森林中狩獵。他對狩獵是如此地熱衷、急迫，以致朝臣們都跟不上他。夜晚降臨了。他站下來，環顧四周，才發現朝臣和隨從們都不在身邊。他尋找出路卻找不到。有一位搖頭晃腦的老婦人向他走來，她可是一個女巫。
“好婦人”，國王說，“你能指點我走出森林的路子嗎？”
“噢，當然囉，國王先生”，女巫說，“我當然可以指點，不過有個條件，如果你不答應這個條件，你就不可能走出森林，你就會餓死。”
“什麽條件？”國王問。
“我有一個女兒”，老婦人說，“她是如此地美麗，簡直是世上無雙，正好配做你的妻子。要是你娶她做王後，我就給你指點走出森林的路子。”
國王很不情願但是隻好答應了老婦人的條件。於是，老婦人就帶領國王走到一間屋子，她的女兒端坐在火爐旁。女兒起身接待國王，似乎早已知道他要到來。國王見她確實十分美麗，但並不喜歡她，總覺得有一點恐懼的感覺。國王把老婦人的女兒扶上了馬，老婦人指點了道路，國王回到了王宮，婚禮也接著舉行了。
國王有過一位王後，生過七個子女――六個男孩與一個女孩，國王喜愛他們勝過世上的一切。現在，國王擔心這位繼母不喜歡他們，甚至會傷害他們，因此把他們匿居在森林中一座孤另另的堡壘中。這個地方非常隱蔽，如果不是一位聰明的婦人給他一個線團，連他自己也找不到路。這個線團可是件寶貝。隻要把線團往前一扔，線團就會自己朝前滾動，領出一條道路。國王去古堡看望子女的次數如此頻繁，使王後大為不悅。王後不知國王究竟去往何處，隻對他那麽喜歡到森林中去感到疑惑。於是，她用大量金錢收買一些仆從，仆從們便將真情告訴了她，還講到了線團的事。王後立刻找出這個線團，用線織成幾件衣服，並按她女巫母親的教導，在衣服上施行了魔法。