奧蒂斯·古德諾比往常早一點趕到他辦公的地方，然後著手拆看郵件。其中有一封信上寫著“第5大街賓館”。過了片刻他看起這封信來。
信的內容如下：
親愛的先生：
我曾經受雇於你，盡管你也許記不起我的名字了。我在雷德伍德先生的部門工作，在那裏我認識了他的侄兒賈斯珀·雷德伍德。後來我被解雇，這裏不需要回憶為什麽。
當時我沒有一點存款，當然生活十分窘迫。我很難找到另一份工作。為了弄到錢支付生活費用，我和賈斯珀·雷德伍德勾結好，他把商品賣給我，在包裝時比我付錢購買的數量多裝幾件。我把這些東西賣給一些小商場並從中獲利。這些利益不完全是我一人所得，必須給賈斯珀一部分報酬。這樣，過了一段時間商品失蹤的事被發現，同時開始查尋小偷。賈斯珀設計了一個狡猾的方案，把小偷的罪名歸咎於一個小小的職員羅德尼·羅普斯，他因此被解雇了。羅普斯是一個很不錯的小夥子，我一直都很抱歉，由於我們盜賣了商品而讓他陷入困境，可那時好象實在沒法。這事不落在他頭上就必然要落到我們頭上。他申明自己是無辜的，但沒人相信。我現在要說他完全是清白的，都是賈斯珀和我的錯。如果你懷疑我的話今天我就來見你，你可以讓我與賈斯珀對質。我希望得到公正的評判。
菲利普·卡頓
“叫雷德伍德先生。”商人對一個勤雜員說。
5分鍾後，雷德伍德先生走進老板的辦公室。
“你叫我，先生？”
“是的，雷德伍德先生，看看這封信。”
詹姆斯·雷德伍德讀著信，臉上現出不安的表情。
“古德諾先生，我對此事一無所知。”他最後說。
“應該進行調查。”
“我同意。我想知道我的侄兒是否有罪。”