終於等到了周四晚上，我的家裏一派喜氣洋洋。我媽提前向我打聽了醫生最喜歡什麽菜，我告訴她：有排骨、甜菜片、油炸麵包塊、大蝦，還有糖漿餡餅。今晚她把這些都擺上了桌，隻等他的到來，這會兒，她又繞著房子看了一圈，生怕還有什麽沒準備好的。
最後，我們終於聽到了敲門聲，當然是我衝過去開門把醫生迎進來。
這次，醫生帶來了自己的長笛。吃完晚飯，桌子也收拾幹淨了，所有的碗碟都放到了洗碗池等明天再洗。醫生和我爸立即開始了二重湊。
他們是如此興致勃勃，我都開始有點擔心他們這麽一吹會把我的事給忘了。還好，杜立德醫生終於對我爸說：
“你兒子跟我說他非常想成為博物學家。”
接著，他們開始了一席長談，直到深夜。一開始，我爸媽很反對，他們說那隻不過是孩子的突發奇想，很快就會過去。但把事情的各個方麵都權衡以後，醫生給我爸提了個建議：
“噢，你看這樣好不好，斯塔賓斯先生。就讓你兒子先跟我兩年，也就是跟我到十二歲。在這兩年裏，他有的是時間考慮他是不是一時衝動。這期間，我也會教他讀書寫字，甚至還會教些算術。你覺得怎麽樣？”
“不知道，”我爸搖著頭說，“醫生，你想得很周到，提議也很好。不過，我覺得湯米還是該學門手藝，將來才好養家糊口。”
這時，我媽大聲告訴我爸說，這是孩子一次不錯的學習機會。不過，一想到我這麽小就要離開家，她還是有點眼淚汪汪的。
“但是，雅各布，”她說，“鎮上很多小家夥都到公立學校去上到十四五歲。咱們湯米能接受兩年教育，這還不是件容易的事兒嗎，要是他真能認真讀書識字，這時間也沒白費。隻是，天知道，”她一邊掏出手絹擦著眼淚，一邊補充道，“這孩子一走，咱們家該有多冷清啊。”