迦太基是閃米特民族在非洲北海岸邊的殖民地，為了爭奪地中海西部，迦太基與意大利西海岸的印歐城市羅馬交戰，戰爭以迦太基的毀滅而告終。
腓尼基人小小的貿易殖民地卡特-哈德夏特坐落在一座矮山之上，俯瞰一片90英裏寬的海域，這片海域隔開了非洲和歐洲大陸。這裏是貿易中心的理想之地。真是太理想了，這一殖民地發展得很快，短時間內就富得流油。到了公元前6世紀，巴比倫的尼布甲尼撒國王摧毀了泰爾，迦太基與祖國擺脫了所有的關係，成為了一個獨立的國家，成為了閃米特民族西邊的前沿陣地。
不幸的是，這個城市繼承了許多腓尼基人的特性，千年來，腓尼基人都是這樣。迦太基是個巨大的貿易之地，有強大的海軍保護，對精致生活沒有興趣。一小群非常有勢力的富人統治者這個城市以及周邊地區，還有別處的殖民地。表示富有的希臘文是“ploutos”，希臘人稱這樣的政府為“plutocracy”，也就是富豪統治的意思。迦太基就是一個富豪統治的國家，國家真正的權力握在了十來個大店主、礦主和商人的手裏，他們在辦公室的密室會麵，在他們看來，這個國家就是一個企業，應該從中獲取豐厚的利潤。但他們也是頭腦清醒、精力充沛、勤奮肯幹的人。
時間一年年地過去了，迦太基在周圍國家的影響力越來越大，最後非洲海岸的大部分，還有西班牙，法國的部分地區都成了迦太基的版圖，這些國家要給海邊的這個巨大城市進貢、納稅，還要上繳紅利。
當然了，這樣的“富豪統治”國家是否能夠存續，永遠都是民眾說了算。如果就業充分，薪水很高，大部分民眾都很滿意，他們就會讓“能人精英們”繼續統治下去，不會找他們麻煩。可如果船隻不再離港，煉爐中沒有了礦石，碼頭工人和裝卸工沒有了工作，就會怨聲載道，要求召開平民集會，以前迦太基還是個自治共和國的時候，平民集會就是慣例。