羅馬是如何崛起的
羅馬帝國的崛起是個偶然。沒人計劃過，事情就這樣“發生了”。從來沒有哪個著名的將軍、或是政治家，或是刺客站起來說，“朋友們、羅馬人、公民們，我們必須創建一個帝國，跟我來，我們要一直從赫拉克勒斯之門打到 托羅斯山脈[74]。
羅馬是個盛產著名將軍、傑出政治家和刺客的地方，羅馬軍隊馳騁整個世界，但是羅馬帝國的形成並沒有任何預案。普通的羅馬人是非常實事求是的公民。他不喜歡政府理論。如果有人開始說什麽“羅馬帝國東進路線”，他肯定扭頭就走。羅馬的版圖越來越大，隻不過是形勢所迫，並沒有野心或是貪婪的驅使。羅馬人本質上是想要待在家裏的農夫，他也情願如此。可是遭到了進攻，他當然要捍衛自己，如果敵人要跨越重洋到遠方尋求援助，不缺耐心的羅馬人也就會不遠萬裏前去消滅危險的敵人。等到打敗敵人了，他們就留下來管理這片新征服的省份，擔心這些地方落入四處遊**的野蠻人手中，再次威脅到羅馬的安全。這聽起來挺複雜的，但在羅馬同時代的人看來，這再簡單不過了，我們馬上就來講一件是怎麽回事。
公元前203年，西庇阿將戰火燒到了非洲。迦太基召回了漢尼撥。雇傭軍隊很不聽使喚，漢尼撥在紮馬附近慘遭失敗。羅馬人讓他投降，可漢尼撥逃走了，前去請求馬其頓和敘利亞國王的援助，這一點我在上一章已經講過了。
當時，這兩個國家的統治者正在考慮出兵埃及。他們想要瓜分富饒的尼羅河流域。埃及法老聽到消息，請求羅馬前來援助。各種陰謀詭計、勾心鬥角拉開了序幕。羅馬人沒有這份想象力，好戲還沒有上演，他們就拉上了帷幕。公元前197年，在塞薩利中部，庫諾斯克法萊[75]平原的戰役中，羅馬軍團徹底擊敗了依舊在使用笨重希臘方陣的馬其頓軍隊。