宗教大分歧時代
16世紀和17世紀是宗教分歧的時代。
現在你可能會注意到周圍的人永遠都在“談論經濟”，討論薪水、勞動時間和罷工，這是和我們生活息息相關的事情，是我們時代關注的主要話題。
1600年或是1650年的孩子們命運就更糟糕了。他們的耳邊隻充斥著兩個字，那就是“宗教”。他們的腦袋裏裝滿了“宿命論”、“聖餐變體論”、“自由意誌”，還有上百奇奇怪怪的字眼，表達的都是天主教或是新教“真正信仰”的晦澀觀點。他們按照父母的願望接受了洗禮，成為了天主教徒、路德派教徒、加爾文派教徒、茨溫利教派教徒，或是再洗禮派教徒。他們要學習教義，看的或是《奧格斯堡教義問答書》，或是加爾文的《基督教要義》，或是費勁地閱讀英國國教祈禱書中的《三十九條信綱》，無論讀的是那本書，他們都被告知隻有手中的書才代表了“真正的信仰”。
他們聽說英格蘭先後娶過多位老婆的君主把教會的財產據為己有，並且自命為英國教會的最高權威，自行接管了教皇任命主教和神父的古老權力。隻要聽到宗教裁判所這幾個字眼，他們就會不寒而栗，隨即想到的就是地下牢房和眾多的酷刑室。他們還聽說了一群憤怒的荷蘭新教暴徒捉了十來個手無寸鐵的老神父，這群暴徒把這些老人吊死了，隻因為這些神父宣揚的是不同的信仰，吊死他們能夠從中取樂，這樣的事情讓他們感到驚悚。不幸的是，天主教和新教勢均力敵，否則兩派之間的爭鬥早就結束了。兩派之間的鬥爭已經持續了兩個世紀，耗費了八代人的時間和精力，變得非常錯綜複雜，我隻能講一講最重要的部分，其餘的隻能靠你自己閱讀其他宗教改革的書籍了。
在新教徒大規模的改革運動之後，天主教教會內部進行了徹底的改革。那些業餘愛好人文主義，倒騰羅馬和希臘古董的教皇退出了曆史舞台，取而代之的是每天工作20小時，孜孜不倦地處理教會事務的嚴謹人士。