看到火車替代了驛馬車，這一代人預言幸福的時代會因為機器的普遍使用而來到，但幸福並沒有如期而至。人們提出了幾個補救辦法，但療效甚微。
1831年，就在第一份《改革法案》通過之前，英國最為傑出的法學家和當時最實際的政治改革家傑裏米·邊沁寫信給朋友：“想要得到舒適，那就讓別人感到舒適。讓別人感到舒適就是表現出愛他們。要表現出愛他們就得真正地愛他們。”邊沁是個誠實的人，他說出了自己認為是真實的東西。成千上萬的英國人都同意他的看法。自己的鄰居沒有那麽幸運，他們覺得自己也該為鄰居的幸福負責，於是他們就盡全力幫忙。沒錯，真是該做些什麽的時候了！
中世紀殘留的條條款款限製了工業發展，在這樣的舊社會中，“經濟自由”的理念就非常有必要。可是“行動自由”成為了國家的最高法律，這就導致了可怕，是的，非常可怕的情況。工人體能的極限成為了工廠工作時間的唯一限製。女性工人隻要還能坐在紡織機前，還沒有疲勞過度暈過去，她就應該繼續工作。五六歲的孩子也被送到了紡織廠，以免他們在街上遭受危險，也是避免他們無所事事，一生懶惰。人們還通過了一項法律，規定貧民的孩子必須工作，否則就會用鐵鏈鎖在機器旁。如此工作之後，孩子們就有了可以果腹的糟糕食物，還有了豬圈一樣的地方供晚上休息。孩子們疲憊不堪，工作期間睡著是常事。為了保持他們處在清醒狀態，工頭拿著鞭子來回走動，必要的時候就用鞭子抽打他們的指關節讓他們醒過來工作。當然，在這樣的環境中，成千上萬的小孩子死去了。這太悲慘了，雇主們的心畢竟還是肉做的，他們真心希望能夠廢除“童工”。但既然人是“自由”的，那麽孩子也是“自由”的。而且，如果某位瓊斯先生不想在工廠裏使用五歲的童工，那他的對手斯通先生就會雇上更多的小男孩，競爭之下，瓊斯先生就會破產的。因此，除非議會通過了禁止使用童工的法案，瓊斯先生就不得不使用童工。