蔣介石突然移駕北平是有其政治背景的。
一九二九年三月突然爆發的蔣桂戰爭，蔣介石獲利是最多的。戰前，他在北方利用桂係與唐生智的矛盾，起用唐生智，驅逐白崇禧，險些置白於死地，並把河北的一些地盤搶到了手。接著，又誘騙李濟深來南京，猝然發難，扣李於湯山，借以分化粵係，拆散粵桂聯盟，孤立桂係。然後迅然發兵兩湖，借李明瑞倒戈之機，一舉擊潰桂係的軍事集團。兵不血刃而定武漢。
與此同時，老謀深算的蔣介石識破了馮玉祥坐收漁利的意圖，利用其部下不願回西北過艱苦生活的心理，收買了西北軍的重要將領韓複榘和石友三，使其在馮玉祥下令駐防山東、河南的西北軍西撤的時候，突然叛馮投蔣。這樣，他又沒費一兵一卒，占領了魯豫兩省的大片土地。並強令馮玉祥下野，出洋考察。
但是，令他疑惑不解的是，馮玉祥明知閻錫山是自己的宿敵，為何還要冒險去山西，結果落得個被軟禁五台山縣的建安村。如果說閻錫山此舉是真心擁護中央，他為何不把馮玉祥解到南京，聽候中央的發落？他所謂的願作調停人，並勸馮玉祥出國遊曆，以息爭端的真正目的又是什麽呢？更使蔣介石起疑的是，閻錫山突然發來電文，請蔣介石準其偕同馮玉祥一道出洋考察，並聲明在出國前須檢查身體，隨即赴北平住進了德國醫院。他拿著這份電文久久沉思不語，實在弄不清這位工於計謀的閻老西的葫蘆裏到底裝的是什麽藥？遂又把心腹謀士張群、戴季陶、吳稚暉等人召到官邸密議，統一了如下的見解：
馮玉祥赴晉拉閻是權宜之計，在韓複榘、石友三叛馮投蔣、西北軍受到嚴重創傷的今天，隻有拉閻錫山下水——一塊倒蔣，自己才有出路；閻錫山軟禁馮玉祥之舉，是要挾中央的有力砝碼，如果中央趁勢消滅晉軍，他則和馮玉祥結成反蔣的統一戰線；如果蔣介石的中央肯於給晉軍更多的好處，他就不動聲色，保持目前都倚重於他的有力局麵；閻錫山聲稱偕同馮玉祥出洋考察是煙幕彈，目的在於去北平探聽各國使節對戰事的態度，可能的情況下，還會密訪在北戴河靜觀戰事態勢的張學良，離間東北軍和中央目前所保持的和諧格局。