在中國人民的心目中，張學良將軍是我國20世紀最為傳奇的英雄人物。
世人皆知，張學良的父親張作霖是民國初年有名的草莽英雄，靠著馬上的本事於亂世之秋成為名副其實的東北王。張學良不僅清楚父親數度揮兵入關，挑起兩次直奉大戰，其目的是想問鼎中原，重溫所謂的“皇帝夢”，而且他還明白晚年的父親又把這一“夢想”全部寄托在了他的身上。當年，他曾對機要秘書郭維城講過：在他28歲那年，也就是在他父親率部退回關外被炸死的1928年，即將告別世間的張作霖公然要他做“當今的李世民”。他當即堅辭：“我不當李世民！”後來，定居美國的後生王冀先生又與他議起這一話題，他很是輕鬆地告之：他一生從來沒有想“當第一”的念頭，他牢記的卻是孫中山先生“天下為公”的理想。也就是在這種理想的支配下，為了結束被魯迅先生稱之為最為黑暗的北洋政府時代，他毅然“易幟”，還被迫殺了反對“易幟”的東北元老楊宇霆和常蔭槐；為了改變蔣介石“攘外必先安內”的既定國策，促成全民族抗日格局的形成，他又斷然發動了震驚中外的“西安事變”，演出了一幕捉蔣放蔣的曆史劇。結果，在神州大地終於響起全民族抗戰的槍炮聲中，他卻被蔣介石軟禁了半個多世紀！
蔣介石“軟禁”張學良的違法行為，和曆代皇帝誅殺功臣的性質是一樣的。就這個意義上說是曆史悲劇的重演。然而，張學良在長達半個多世紀的“軟禁”中，不僅成為真正意義上的“道義”勝利者，而且還借助這非人道的煉獄之火完成了重生。與此同時，天資佳麗趙一荻女士甘願“陪煉”相伴，終於從一般意義上的“紅顏知己”，化作了一隻再生的“火鳳凰”。
隨著時代的推移，許多在20世紀有影響的政治家，包括下令“軟禁”張學良的蔣介石，大都漸漸地從變幻不定的時代風雲中淡出了，就說被中外常議的“蔣（介石）宋（美齡）聯姻”的話題，也被海峽兩岸的尋常百姓慢慢淡忘了。但是，張學良和趙一荻不僅沒有從曆史上消失，相反，政治家依然在關注張學良的行蹤，兩岸的史學家都在重評張學良的曆史功過，就說華人世界中的普通百姓吧，照舊是興致不減地在傳頌張學良與趙一荻女士的愛情佳話。令我驚詫不已的是，有一位外國駐華的華裔外交官，當他聽說我獲準赴美采訪張學良之後，給我打電話說：“請帶去我對張將軍和趙四小姐的敬意和祝福！”