張國燾是六屆四中全會選出的中央政治局常委，他離去之後，中央政治局常委就隻有向忠發、周恩來二人；另外，向忠發、周恩來等中央政治局委員也要相繼撤離上海，進入各中央蘇區，因此中央必須重新建立領導核心。為此，中央政治局於三月二十八日舉行常委會議，“周恩來提議羅登賢、聶榮臻可參加常委。會議決定常委由五人組成：向忠發、羅登賢，中央組織部長、宣傳部長、軍委參謀長參加會議”。由於沈澤民已經進入鄂豫皖蘇區，他的宣傳部長一職由從蘇聯歸來不久的洛甫（張聞天）接任。
接著，周恩來通過錢壯飛等不同的渠道獲悉，何應欽於三月二十七日下達了向中央蘇區進攻的命令，並於四月一日分四路大舉進犯。其進攻路線如次：
第十九路軍第六十、第六十一師主力由興國地區向龍岡、寧都方向攻擊前進；第五路軍第二十八師、第四十七師第一旅、第四十三、第五十四師由泰和、吉安、吉水、永豐等地向東固、潭頭、沙溪方向攻擊前進；第二十六路軍第二十七、第二十五師由樂安、宜黃地區向大金竹、洛口方向攻擊前進；第六路軍第五、第二十四、第八師由南豐、康都地區向廣昌方向攻擊前進，第五十六師準備由建寧經安遠汛相機會攻廣昌。
同時，何應欽對這次“圍剿”中央蘇區還采取了軍事、政治、經濟相結合的辦法，因而他“在軍事上，按照‘穩紮穩打、步步為營’的戰法，一天隻前進二點五公裏、五公裏或十公裏，每前進一步，先以小部隊進行遊擊偵察，然後大部隊才向前推進；每占一地，立即構築工事和進行搜山、‘駐剿’。在政治上，每占一個城鎮，立即把地主豪紳召回來，組織‘善後委員會’（地主豪紳政權）和‘守望隊’（地主豪紳武裝），進行恐怖統治和欺騙宣傳。在經濟上，除繼續對蘇區實行嚴密封鎖外，進入蘇區後，大肆搶劫、燒殺，並毀壞禾苗，屠殺牲畜，企圖造成蘇區經濟困難和人心恐慌。與軍事、政治、經濟上的辦法相配合，還派遣特務潛入蘇區，刺探情報，製造謠言，挑撥紅軍與人民群眾的關係，擾亂紅軍後方”等等，給紅軍製定粉碎這次“圍剿”的戰略與戰術，都帶來了極大的困難。