曆史的進程竟然是這樣難以預料：當顧順章奉命護送張國燾、陳昌浩進入鄂豫皖蘇區，並滯留武漢期間，中央蘇區中央局經過多次激烈的爭論，最終采納了毛澤東同誌的反“圍剿”戰略，並在策略上也接受了毛澤東同誌先打王金鈺的第五路軍的主張；當“朱德、毛澤東於四月十九日命令各軍、師分別由瑞金、寧都、石城地區，向蘇區中部的龍岡、上固、石頭坑、回龍地區集中”，並於四月二十三日以前陸續到達指定地區的時候，顧順章於翌日——四月二十四日在武漢被捕叛變了；當周恩來坐鎮上海，指揮渡過因顧順章叛變而引起的這場災難的期間，毛澤東指揮三萬多紅軍在東固這個山區隱蔽了二十多天，以逸待勞地等候王金鈺的第五路軍的到來；當周恩來奉命改組“中央特委會”，並把陳賡、錢壯飛、胡底、李克農等同誌陸續撤離上海期間，毛澤東、朱德於五月十三日晚，下達了消滅進攻東固之敵的命令。從此，第二次反“圍剿”戰役打響了！“從五月十六日起的半個月中，毛澤東、朱德指揮紅一方麵軍從贛江東岸打到閩西北山區，橫掃七百餘裏，連續打了富田、白沙、中村、廣昌、建寧五個勝仗。殲敵三萬餘人，繳獲各種武器二萬餘件和大量的軍用物資，痛快淋漓地打破了國民黨軍隊的第二次‘圍剿’。”毛澤東在取得第二次反“圍剿”的重大勝利後，非常興奮地填了這首有名的詞《漁家傲.反第二次大“圍剿”》：
白雲山頭雲欲立，白雲山下呼聲急，枯木朽株齊努力。槍林逼，飛將軍自重霄入。
七百裏驅十五日，贛水蒼茫閩山碧，橫掃千軍如卷席。有人泣，為營步步嗟何及！
正當黨的白區工作遭到重大損失，中共中央主要領導人在上海難以存身之際，毛澤東、朱德領導的紅軍卻淋漓痛快地粉碎了敵人的第二次“圍剿”，這無疑是一個驚人的喜訊！與此同時，周恩來於白區工作屢屢失敗的教訓中進一步省悟到，中國革命走從城市到農村的道路是行不通的。這時，他雖然還未認識到毛澤東逐步總結出的革命道路——農村包圍城市是中國革命唯一正確的道路，但他從中央蘇區兩次反“圍剿”所取得的勝利中看出：黨的中央機關必須盡快地由上海遷往中央蘇區。為此，經中央政治局常委同意，周恩來在安排總書記向忠發等中央領導同誌陸續進入中央蘇區之後，他也趕往中央蘇區就任中央局書記。在這期間，周恩來為了防止政治情緒不高、私人生活又很不檢點的總書記出事，遂決定把向忠發請到自己的家裏同住。