紹興七年（1137年）九、十月間，南宋大將嶽飛從湖北順江而下，前往建康見駕。在九江，他遇到了同樣被皇帝召見的隨軍轉運薛弼。兩人於是同船而行。兩人聊天，嶽飛嚴肅地說：“我這次到朝廷去，將奏陳一樁有關國本的大計。”薛弼問他是什麽大計。
嶽飛說：“先帝（指宋欽宗）即位的時候，曾在靖康元年冊立皇子趙諶為太子。我軍情報說，敵人已經將趙諶送回了汴京，想用他來交換我方俘虜的耳目，實際是想擾亂朝廷的皇統。所以為朝廷計，不如將建國公（指宗室趙伯琮，即後來的越昚）正式立為皇太子，這樣就使敵人無計可施了。”
在船上，薛弼發現戎馬數十年的嶽飛把大部分時間都用來練習小楷。嶽飛用小楷親自撰寫請求將建國公趙伯琮立為太子的奏章。薛弼善意地提醒嶽飛：“您身為大將，似不應幹預此事。”嶽飛正色說：“臣子一體，也不當顧慮形跡。”認為在國家大事麵前，不應該顧慮個人得失。
到了建康後，趙構和嶽飛談得興起。嶽飛拿出寫好的奏章對趙構說：“皇上，後宮一直沒有太子，為了江山社稷，您應該早立一個太子才是。”對嶽飛來說，趙宋皇室是國家和民族的象征，也是他在前線浴血奮戰所效忠的那個對象的載體。現在宋朝的統治還算不上高枕無憂，萬一趙構哪天不幸“過去”了，趙宋王朝就沒辦法延續下去了。從這個角度來說，王朝的確是需要有個“預備皇帝”。還有一個朝野公開的秘密也促使嶽飛這麽做，那就是皇帝趙構患有**，不能生育，客觀上也必須將皇位傳給他人。
但對趙構來說，嶽飛簡直是在揭自己的傷疤、窺探自己的隱私。他想都沒想，就冷冰冰地說：“愛卿雖然出於忠心，但是在外手握重兵，這類事體並不是你所應當參與的。”