當時天津屬於直隸省管轄。教案發生後，省城保定的直隸總督府就收到朝廷的急令，要求總督曾國藩速速前往天津查辦剛爆發的大騷亂。
天津教案的關鍵人物——曾國藩就要登場了！
曾國藩，湖南湘鄉人，是一個資質平庸的農家子弟。他原本極可能老死鄉間，之所以能夠飛黃騰達、位極人臣，主要得益於兩點個人品行：一個是嚴格自律，另一個是積極務實。
曾國藩思想的底子是程朱理學，他“日三省吾身”，真正做到了“存天理滅人欲”的理學要求。後人紛紛歎服曾國藩的極端自律：如果戀床貪睡，不能黎明即起，曾國藩就罵自己“一無所為，可恥”；有時吟詩作賦、尋章摘句，沒把精力用於經史等有用之學，他就罵自己好名，“可恥”；給地方官吏寫信，親切一點，就是“意欲餌他饋問”，“鄙極醜極”，提筆重寫一封語氣平淡的回信；有時和人清談，爭口頭便宜，曾國藩則認為自己妄語，如果再犯“明神殛之”；聽到黃色段子，“聞色而心豔羨”，曾國藩痛罵自己是“真禽獸”；如果看到女子在座心裏激動，難免說笑了幾句，曾國藩就自責：“**至此，與禽獸何異！”即便如此自律，即便在外人看來他已經是一個非常勤奮、刻苦、認真的人了，曾國藩依然始終處在謹小慎微、驚恐萬狀之中。他深知勤能補拙，於是手不釋卷，“不敢片刻疏懈”；處理政務極為小心認真，“寸心兢兢，且愧且慎”。
正是憑借常人難以想象的忍耐力，曾國藩從小官下僚一步步升到了封疆大吏。當太平天國運動興起時，清朝給許多人下達了辦理團練的旨意。但隻有曾國藩憑著“打碎牙齒和血吞”的忍耐，曆經外人無從窺探的艱辛與挫折，硬是從無到有編練了湘軍，鎮壓了太平天國。之前，太平天國占領了清朝的半壁江山，還派出北伐軍直搗北京城，急得鹹豐皇帝不得不拋出重賞，撂下狠話：不管是誰，無論是滿人還是漢人，也不論是主子還是奴才，隻要能攻克天京，就封他為王，哪怕是“鐵帽子王”也可以封！如今曾國藩消滅了太平天國，按說要封他一個“世襲罔替”的王爺了，結果，鹹豐的遺孀、掌權的慈禧太後反悔了，隻封曾國藩為一等毅勇侯，而且老是擔心湘軍尾大不掉。掌權的慈禧太後見到曾國藩，最關心的就是：“你的湘軍裁得怎麽樣了？”曾國藩見自己功高震主、遍布天下的湘軍勢力引起了朝廷的猜忌，他馬上自我謙損，主動裁撤湘軍，又順從地離開南方老巢，出任直隸總督。他由此得到了朝野的一致稱讚，到達了聲譽的巔峰。