其實，不僅是管仲脫穎而出，當時無數有賢才的士人，在春秋爭霸的土壤裏，也得到了實現自我價值的機會。不管黑貓白貓，能捉到老鼠就是好貓，而不必非得是波斯貓。
“夫爭強之國，必先爭謀。”這是管仲關於稱霸的語錄。按今天的話來理解，就是一個國家要想做大做強，首先必須爭奪人才。齊桓公不計前嫌，重用管仲就是最好的例子。此舉也開了春秋時期的“養士”之風。一批有誌之士，紛紛成為王侯公卿競相招攬的對象，他們朝為布衣，夕為卿相，成為春秋時期各國謀取霸主政治地位的有力援助。
後來，養士甚至成為當時上層社會競相標榜的一種時髦風氣。戰國時，養士之風愈演愈烈，達到**，隻要是有實力的國君或權臣都盡可能多地收養門客，像魏國的信陵君、齊國的孟嚐君、趙國的平原君、楚國的春申君，就是以養“士”眾多而著稱的“戰國四公子”。
春秋時期，都有哪些三教九流飛黃騰達？我們還是從管仲身邊說起吧。
主管齊國經濟工作的甯戚被發現和任用，比管仲的任命更具有傳奇色彩。
甯戚（生卒年不詳），姬姓，甯氏，名戚。春秋時期萊棠邑（今青島平度）人，一說衛國（今河南境內）人，早年懷經世濟民之才而不得誌。齊桓公六年（公元前680年）拜為大夫。後長期任齊國大司田，為齊桓公主要輔佐者之一。
甯戚雖然也是姬姓，但他的出身還不如管仲，是地道的平民。
不過平民有了知識，有了才能，就成了士人。甯戚便是士人中的佼佼者，所以還未得誌之時，已名聲在外，引得管仲慕名而來。
管仲的車隊尋到了甯戚的安身之處——一處小小土室，柴扉零落。管仲親自上前叩門，門開了。“請問貴人有何事？”甯戚探出腦袋。