萬壽節過後沒過幾天，張獻忠遇上一個令他很不高興的事，率軍出征綿陽的艾能奇身負重傷，被手下用騾馬大車拉回成都，親自向他稟報兵敗馬科的經過。
當張獻忠得知李自成派馬科、馬曠兩將軍由漢中入川，攻占了廣元、閬中、南充、綿陽等地後怒不可遏，當即派艾能奇前往川北禦敵。
攻下南充後，正在抓緊造船，準備順嘉陵江直取重慶的懷仁伯馬科，聞知張獻忠派艾能奇率大軍攻取綿陽，立即率5000精兵，悄悄趕到綿陽增援馬曠。
這支精兵裏，還有投降李自成的3000蒙古騎兵。
馬科剛剛趕到綿陽，大西軍的中路大軍已經兵臨城下。
艾能奇輕敵，不待左右兩路兵馬趕到便馬不停蹄向綿陽發起猛攻。攻了幾日，右翼洪正隆也趕到並投入攻城。豈料二馬精誠合作、督戰有力，“敵軍圍困萬千重，我自巋然不動”。
恰逢到了8月21，是張獻忠40歲生日。萬壽節這一天，照規矩是必須避諱戰火的。艾能奇隻得下令停戰兩日，全軍將領在艾能奇駐紮的桃子園一座大廟裏設下西王萬歲牌位，慶賀萬壽節。眾將領對著張獻忠牌位行跪拜大禮、山呼萬歲後，又殺牛宰馬，大饗士卒。把個綿陽四圍山野，弄得來煙霧騰騰香飄十裏。
馬科、馬曠在城頭看見，知道大西軍營中有此喜慶之事，而且看到大西軍士卒散漫於田野，從上到下都彌漫著一股輕敵的氣氛。於是二馬故意示弱，在大西軍停止攻城後，派遣少數殘弱老兵出城偷取糧食柴草，皆用繩索縋出縋入，好像嚇得連城門也不敢打開。
大西軍看到綿陽守軍這副慫樣，料定城內無出擊之力，更加放心酣飲。當日，大西軍在城外通宵達旦地喝酒吃肉，城內守軍無一點動靜。
艾能奇對眾將說：“我今日如此狂歡，諸君必謂我忘記大敵當前，疏於防備。其實我早已布下了八麵埋伏，隻等敵軍出城，便可一鼓而擊之。不料二馬竟畏縮如鼠，候了個通宵竟未出來。連出城打糧草之人，也是用繩吊縋下縋上，看來敵人不能誘擒。今日與諸君狂歡盡樂，晚上早寢。明日搬運雲梯鉤竿，一鼓撲進城去罷了。”