正當鄭佑之在柳嘉積極籌辦學堂時，孫中山領導取得的辛亥革命勝利果實，成立的中華民國南京臨時政府還不滿100天，就被北洋軍閥頭子、賣國大盜袁世凱奪取。
兩千多年的中國封建帝製被辛亥革命推翻，建立了中華民國。然而袁世凱在竊取了中央政權後，倒行逆施，對外賣國，對內獨裁。令中國人民發指的是：1915年12月12日，袁世凱竟然宣布廢除共和製，複辟封建帝製。
在這種情況下，中國大小軍閥們為了戰爭的需要，在他們的統治區內增收捐稅，濫發貨幣，把搜刮的錢財用於內戰。他們你爭我奪，無暇顧及地方政治，致使廣大農村田園荒蕪，經濟蕭條，生靈塗炭。因此，打倒袁世凱！打倒列強除軍閥！已成為全國人民的共同願望。反袁複辟的鬥爭在全國範圍內轟轟烈烈地開展。從此，中國大地上爆發了席卷全國的反帝反軍閥的革命洪流。
在袁世凱準備稱帝期間，孫中山的中華革命黨和梁啟超的進步黨等組織，就派人赴雲南策動武裝起義。前雲南督軍蔡鍔與雲南將軍唐繼堯等人，於12月25日在昆明宣布雲南獨立，旋即建立雲南都督府，組織約2萬人的討袁護國軍。
蔡鍔親率護國第一軍向四川進發，從雲南等省組織號召護國軍，率先發起反對袁世凱複辟帝製，維護孫中山先生和中華民國民主共和製度。護國軍首先開向四川，與袁軍開展了激烈的戰爭……
鄭佑之是鐵血青年、鐵血護國。他最崇拜孫中山先生，擁護中華民國民主共和製度。他一聽到雲南蔡鍔將軍護國起義，把軍隊開到了四川的消息後毅然舍家離妻，停辦學校，走出書齋，在宜賓北路一帶鄉鎮，為倒袁護國奔走疾呼，動員廣大勞苦大眾團結起來打倒袁世凱，粉碎複辟封建帝製的陰謀。
宜賓縣人呂超，受蔡鍔將軍之命，率部積極參加護國戰爭。他早年就讀私塾，1908年赴成都考入四川陸軍小學，1910年被保送南京陸軍第四中學，在這裏深造期間加入同盟會，不久入保定軍校學習。他經常與同班同學商討如何聯絡各界誌士以謀革命。