千古傳奇《牡丹亭》唱響大江南北，不僅擁有萬千曲迷，更派生了很多相關作品，其中最著名的頭號粉絲與其代表作，莫過於小青的《題曲》七絕：“冷雨幽窗不可聽，挑燈閑看《牡丹亭》。人間亦有癡於我，豈獨傷心是小青？”
從此，小青的名字就與杜麗娘一起流傳了下來。凡讀《牡丹亭》者，亦無不知小青，無不憐小青矣。
小青姓馮，明末廣陵人，其事始見於張岱《西湖夢尋》。書中說，小青生於官宦之家，自幼聰慧貌美，十歲時遇一老尼，口傳《心經》，聞之成誦。老尼驚，遂向其父母乞為弟子，被拒，老尼因說：“此女早慧福薄，若不肯舍其入佛門，則今生最好不令其識字，或許還有三十年壽命。”
這話自然是白說了。小青不但受到了良好的教育，而且能詩善賦，文采出眾。可惜由於政局不穩，家道中落，父母雙亡，小青遂致寄人籬下，其後嫁與富商馮通為妾。大婦崔氏善妒，百般挑剔淩逼，馮通又偏偏懼內，隻好將小青送至孤山別館獨居，等於是幽居棄婦了。
孤山風景雖好，無奈小青年紀輕輕，“如花美眷”，卻“在幽閨自憐”，正是“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，似這般，都付與斷壁頹垣”，每日隻以《牡丹亭》作伴，或是臨池自照，對影絮語，遂有詩“瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿”之句。所謂“剛極易折，情深不壽”，這樣無望的日子過了不久，小青便抑鬱成疾，漸漸絕粒，日飲梨汁少許續命，奄奄一息之際，思及杜麗娘臨終寫真一節，遂請畫師為其留影，三易其稿方才滿意，遂以梨酒供之榻前，連呼“小青！小青！”一慟而絕，年僅十八。死後葬於孤山梅樹下，與西冷湖畔蘇小小墓遙遙相望。
而這還不是最慘的——小青死後，大婦先得到了訊息，猶懼其才名傳世讓丈夫留戀懷想，遂搶先一步趕至孤山，找到小青留下的寫真圖與詩作，盡皆焚之一炬——古今妒婦，以此為極！她摧殘的不僅僅是一條鮮活美麗的生命，甚至連她死後的靈魂也不放過。