通靈寶玉什麽色？
探佚紅樓，一定要兼備四個方麵的知識：第一自然是熟讀原著之外，對於基礎紅學，包括版本學、曹學等皆有了解；第二是對於清代曆史背景，社會風俗禮儀要熟知；第三要有充分的詩詞和戲曲知識貯備，否則無法體會書中的諸多暗喻；第四是探佚者本人要有豐富的小說創作經驗，這樣才更能從創作角度去想象曹雪芹的思維方式與布局可能。
我個人探佚紅樓的優勢在於，除了是一個著書七十餘部的小說家之外，同時是一位昆曲編劇和詩詞老師，之前因為創作“大清三部曲”等作品，對於前三清的曆史做過很長時間的研究，這就仿佛是一種宿命：在我所有的創作和學習中，似乎每一步都指向紅樓，更接近太虛幻境的牌坊，幾乎是逼著我去叩響大觀園的門扉，走進海棠詩社，為十二釵磨硯洗墨，旁聽她們的吟風弄月，憐惜她們的花飛水流。
探佚之前，我們要先弄清幾個簡單的概念，首先是對於通行本與脂批本的了解。
《紅樓夢》通行本共計120回，後四十回為高鶚、程偉元續編，所以通常又稱為“程高本”，是發行最大影響最廣的版本，我小時候看的也是這個版本，從九歲到十五歲，看了五六遍都是這個版本，心裏存了很多疑惑。
後來才知道原來後四十回是偽續，這使我豁然開朗，也悵痛不已。張愛玲說程高本是“狗尾續貂成了附骨之疽，因為甩不掉。”刻薄是刻薄了些，但也真形象。程高二位的可恨之處在於，不僅續貂後四十回，還對前文做了很多編輯刪改工作，使得真相越發撲朔迷離。
其實，原著在傳抄的過程中，在印刷本出現之前就有過很多不同版本，再加上通行本的影響，這就造成了很多概念上的混淆。比如林黛玉進賈府時到底多少歲？秦可卿死在哪一年？元妃過世時有多大？還有，賈寶玉和他與生俱來的那塊通靈玉究竟是什麽關係？與林黛玉前世結緣的，究竟是石頭還是神瑛侍者？