端午禮和寶釵落選
薛家進京，原是為了送寶釵待選，然而後來卻再也沒有提過入宮的事，倒是滿府裏傳起“金玉良姻”的風聲來。可能是曹雪芹寫著寫著就寫忘了，也可能在寶釵進京不久就知道了落選的消息，因此改弦易張，決定向賈府寶二奶奶的位置進軍，安心成就一段金玉姻緣了。
還有第三個可能性，就是這落選的時間發生第二十八、二十九、三十數回間，也就是元妃省親、大觀園建成當年的端午節。
第二十八回末，借著襲人跟寶玉的對話寫出元妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初打三天平安醮。又賞了端午的節禮，寶玉和寶釵的禮單是一樣的，黛玉和三春遜著一層。甲戌本於此側批：“金姑玉郎是這樣寫法。”
這是第一次明確提出“金姑玉郎”的說法，紅線露了頭兒，喜巾揭了蓋兒。
為什麽是端午的禮呢？我查了一下，原來端午前是選秀的一個重要時節。看來寶釵是落了選，而元春心知肚明，正中下懷：著啊，當不成妃子正好，可以給我們家當弟媳婦啊。於是就光明正大賜了禮，暗示了提親之意。
書裏說“薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過‘金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻’等語，所以總遠著寶玉。昨兒見元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裏越發沒意思起來。幸虧寶玉被一個林黛玉纏綿住了，心心念念隻記掛著林黛玉，並不理論這事。”
這一段話常被喜歡寶釵的人拿來做證明寶釵心中無私的明證，可是恰恰是這段話，句句反語，其實更該成為寶釵真心的招供：
“總遠著寶玉”？大清早寶玉往黛玉房中看湘雲，惹得襲人生氣，隻得自己回來梳洗，寶釵倒已經上門了。那時候寶釵住得極遠，這還不到梳洗時間，穿過大半個賈府卻來寶玉房中做什麽呢？晚上黛玉吃了閉門羹，為的是晴雯慪氣，正在抱怨寶釵“有事沒事跑了來坐著，叫我們三更半夜的不得睡覺。”而寶黛二人每每話到一半即被寶釵岔開，急得寶玉顧不得體貼，支使她陪老太太抹骨牌去，這裏已經有了驅趕的意味了，寶釵也訕訕地說“我是為抹骨牌來的麽？”她當然不是為了抹骨牌，那卻是為什麽來的呢？