上回說到通靈玉丟失了一日一夜，眾人遍尋不得，那王熙鳳一時起意，親自執帚掃了兩下，竟誤打誤撞，將一件天大禍事消於無形，不但在王夫人麵前立了功，亦且在眾人麵前露了臉，林之孝家的百般奉承，口口聲聲隻說“這件事若不是二奶奶，再沒了局的。最難得是不驚動眾人，老太太半句不聞，就將事情做圓滿了。”襲人等更視如觀世音菩薩一般，磕頭謝恩不絕。鳳姐自是得意。
從來節前臘月，便是鳳姐最忙的時候，又要打點送公侯王府及親戚們的節禮，又要看著各屋子掃塵，又要防人磕碰了家俱擺設，又要吩咐廚房裏預備過年的菜蔬酒水，偏今年莊子上鬧饑荒，諸物不全，也隻得先對付著收了，又著人四處買辦補齊，又要裁剪分配過年的新衣，又要按著人頭發放月錢，或增或減，有賞有罰，或有老資格的家人逢年節紅白喜事特別討賞的酌量批給，又要顧他自己那一份利錢，趕年下收回來好置辦體己，每日裏從早到晚，忙得腳打後腦勺兒。如今忽又添了失玉這件事，整整的忙足一日，幸喜有驚無險，處理得妥當，卻也力盡神微。回到房中，隻覺渾身酸痛，四肢無力，命平兒來捶了一回，取理中丸與枳實梔子湯來吃了，睡下。
次日醒來，便覺體沉腳軟，站立不住，有心歇息一日，奈何眼底下一萬件事都等著辦理，少不得紮掙著起來，方問了兩三件事，忽覺頭重眼花，天旋地轉，若不是平兒眼尖手快上前扶住，險些不曾跌倒。忙扶回屋中，請大夫來看了，說是虛勞之症，“稟賦氣血不足，更兼思慮太過，心力虧損，傷及肝脾，久病體羸，損極不複，若失調養，恐致大病”，又道“上損從陽，下損從陰。自下損上者，一損腎，二損肝，三損脾，四損心，五損肺；過脾則不治。脾胃為精氣生化之源，治虛勞之症，總以能食為主，若能吃得下時，便不妨事。”