卻說賈母為了北靜王爺提親一事，心中百般為難，便欲往宮中求準元妃旨意。到了二月十六日一早，賈母起來，鴛鴦打起半簾，琥珀進來疊被鋪床，外邊早已備下熱水，玻璃用銀盆盛著送進來，鴛鴦伏侍著洗漱過了，梳頭理鬢，敷脂抹粉，珍珠端進銀耳湯來，賈母也隻吃了半碗。這時候請安的人已經一撥一撥兒的到了，且不敢進來，隻在外邊廊下等候。王夫人等得不耐煩，因見鸚鵡喂鳥，便問道：“老太太今兒起得比往常晚些，可是昨兒睡得晚了？”鸚鵡笑道：“睡得倒早，隻是睡不實，起來躺下幾次，直到三更才睡實了。”鳳姐不等王夫人說話，忙道：“我前兒原給鴛鴦說過，用木瓜湯洗腳，就睡得實了，難道不作效麽？”鸚鵡道：“怎麽不作效？洗過幾次，睡得好些了。隻是老太太嫌木瓜味腥，又不教洗了。”
鳳姐正要再說，忽見鴛鴦打起猩猩氈簾子來，知道賈母已經妝扮好了，忙扶王夫人進門來。賈母這房子原是一共五間，三明兩暗，西邊兩間是寢臥起坐更衣梳妝之處，最東邊的暗間供著菩薩，有時賈母獨自想心事，也來這裏坐一會兒養靜，外邊明間沿窗下是條山炕，平日賈母就坐在炕頭，隔著窗玻璃向外觀望閑散，眾人來請安時，也多在這裏說笑。正中一間設著扶手靠背透雕雲龍如意紋四圍鑲玳瑁的紫檀正座，座後有插屏，座前設幾，供著爐瓶三事，隻在年節下、或是待客，隆重其事時才在這裏，平日不大停留。因此眾人這時進來，便在這東邊明間。
賈母見王夫人已換了朝服，十分滿意，向鳳姐道：“璉兒可起來了？”鳳姐陪笑道：“璉兒再懶，也不敢誤了進宮的大事。一早已經穿戴好，趕著請旨去了。”眾人見賈母神色鄭重，也都不敢說笑。
一時廚房送了早飯來，有玉田紅稻米粥和鮮蘑雞絲粥兩樣，鴛鴦等擺上炕桌，地下設著一張花梨木束腰高足幾，幾麵剛好與桌麵平齊，剔紅福祿壽歲寒三友攢錦食盒裏另有蓑衣餅、千層饅頭、白馬蹄、素什錦、醃雞脯等十幾樣。眾人也有炕上坐的，也有坐在地上椅子中的，各揀自己喜歡的吃了幾樣，又用過杏仁茶，便散了，仍留王夫人、鳳姐在房中等候。鴛鴦又捧上賈母吃的益母膏來，也吃過了。又等了一盞茶功夫，賈璉方回來，卻說皇上禦駕鐵網山春圍，即日便行，元妃亦在伴駕之列，因諸事皆須準備，且容回宮再見。賈母聽了，半日無語，垂首悶悶不樂。賈璉安慰道：“我已同夏守忠說了老太太的意思，托他代向娘娘稟明，想來不幾日就有回話的。”賈母歎道：“如此，也隻好等著罷了。”連王夫人、熙鳳也覺失望，都安慰了賈母幾句，各自散去。