寶釵和黛玉是書中最勢均力敵的兩個女主角，一個端莊守禮，一個才情橫溢，正是各擅勝場，難分軒輊，可說是“感性”與“理性”的兩大極端代表。然而脂硯齋卻偏偏說：
“釵玉名雖兩個，人卻一身，此幻筆也。今書至三十八回時已過三分之一有餘，故寫是回使二人合而為一。請看黛玉逝後寶釵之文字便知餘言不謬矣。”
這句話初看極其無理，細想卻並非空穴來風。《金陵十二釵》冊子中，正冊首頁上，便是兩株枯木懸一玉帶，旁邊雪下埋著股金簪，詩雲：“可歎停機德，應憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪裏埋。”
——將寶釵比樂羊子妻，極褒其德，而黛玉比謝道韞，仰重其才，卻將兩人命運係於一詩，正是“德才兼備”；而寶玉夢中所溫存之可卿，又是“鮮豔嫵媚，有似乎寶釵；風流嫋娜，則又如黛玉”的，果然“兼美”，可見其糾結難分，你中有我。
世上果然有如此兼美之人，堪稱典範；而若能娶此二人為妻，更是遂心如願，夢裏才有的好事兒了。然而此書要極力寫明的原是“美中不足，好事多魔”八個字，“瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空”。
整個前八十回，寶釵與黛玉的關係，便正是鋪敘這“好事多魔”的過程，從對立到和諧，直至合二為一。
前文說過，早在寶玉對釵黛湘以及眾女兒並無分別時，黛玉已經妒意橫生，認定寶釵為第一假想敵了。她一再地試探寶玉，跟他鬧別扭，哭一陣好一陣的，直到三十二回“訴肺腑時，才終於確定了寶玉的真心，從此再無疑忌之心，卻對寶釵越發含酸，看到寶釵哭紅了眼睛，忍不住出言譏諷：“哭出兩缸眼淚來，也醫不好棒瘡！”
同時，寶玉捱打後，也的確是寶釵對寶玉的第一次真情流露，但她與黛玉的較量卻絕不是旗鼓鮮明分庭抗理的，而是一直暗中較勁兒。在寶釵，本以為德才兼備，萬口褒讚，品貌不輸黛玉，德行更足自誇，而且又有元妃賞賜的暗示，“金玉姻緣”的風聲，上有王夫人疼愛，下有襲人助力，中間還得到史湘雲等的極力支持，遠比黛玉人多勢眾，對於寶二奶奶之位原是穩操勝券的。