1966年，在愛爾蘭的伯溫河畔，考古學家發現了一座隱沒於密林深處的高大壯觀的長廊式墳墓。經反複驗證，考古學家驚奇地發現這座墳墓建於公元前3250年，比著名的埃及金字塔建造年代還要早500多年，為迄今世界上最古老的陵墓建築，這一發現引起了世界許多考古學家和曆史學家研究、探尋的興趣。
著名考古學家麥克爾·奧卡列對此墓做了精密的研究後，意外地發現墳墓大門上方有一塊石頭掩飾著一個長方形的窗口，窗口半開半掩，而石頭也可移動。於是，奧卡列對這個奇特的窗口產生了興趣，經過一番苦心的琢磨，終於得出了這個窗口與某種天文現象有關的結論：“如果把這個門上之窗當作一個觀察孔，那麽，也許在某個特定的時間可以觀察到某種獨特的天文現象。”為了證實這種推斷的可能性，他開始進行了天文演算，終於確定了這是古代人類用來觀測冬至陽光的獨特設施。
為做到對這一獨特設施進一步的了解和探究，1967年12月冬至的那天清晨，奧卡列隻身一人來到古墓進行觀測。他驚異地發現當太陽躍出地平線的刹那間，一縷燦爛的陽光便從窗口射進古墓。隨著太陽不斷地升高，射入古墓的光輝也開始四散，並形成很強的光，將墓中的一切照得通亮。奧卡列在強烈的光照中看了看手表，這正是冬至到來的準確時刻。幾分鍾後，隨著太陽的繼續升高，陽光從窗口移開，墳墓重新陷於神秘恐怖的黑暗之中。
奧卡列的發現，與古墓的發現一樣轟動了西方史學界、考古界和天文科學界。他第一次以活生生的事實揭示了五千多年以前的古代人類就已經開始觀測和準確判定冬至時間的偉大創造力和非凡的智慧，這無疑是對古代人類文明又一次新的探知和領悟。
當然，這座古墓和窗口的發現，隻是探知了人與天體相關的一部分，而另幾座陵墓的發現，則向人們揭示出整個天體宇宙與古代人類的密切關聯。這就是中國自60年代初相繼發現的洛陽西漢壁畫墓中的星象圖[1]、西安交大西漢壁畫墓中的二十八星宿圖[2]和湖北隨縣戰國初年曾侯乙墓漆衣箱拱形蓋上的二十八星宿圖[3]。