呂後篡權畫像
河北正定趙佗先人墓
就南越與漢王朝的關係而言，在惠帝執政期間，漢王朝和南越國的友好往來得以繼續發展。惠帝在位七年而崩，接下來由呂後執政。呂後執政的前四年，漢越雙方的關係還能勉強維持原狀，第五年（高後五年，即公元前183年）春，漢越關係發生了變化。
呂後第五年春，呂後突然下詔禁止中原鐵器及雌性馬、牛、羊等運往南越國，並頒布所謂“別異蠻夷，隔絕器物”的政令，不但有斷絕與南越國貿易的內涵，而且有歧視南越國的意味。
秦平嶺南，推動了嶺南經濟的發展，在嶺南許多地區逐漸推廣了先進的生產工具，使嶺南地區對這些生產工具的需求量日漸增大。但由於社會經濟發展水平的差異，嶺南地區發展到了南越國時期，仍然不能製造這些用於生產的工具，而必須從中原輸入，在經濟領域，南越國對中原有著相當程度的依賴關係。如今呂後突然下詔禁止向南越國輸出這些生產工具與牲畜，無異於對南越國實行了經濟封鎖，給南越國的經濟以重大打擊。麵對呂後這突如其來的打擊和歧視，南越王趙佗迅速做出反應。在沒有得到確切情報，也不知道呂後為什麽下這道詔令的情況下，趙佗憑著自己的政治嗅覺估計，“今呂後聽讒臣，別異蠻夷，隔絕器物，此必長沙王計也，欲倚中國，擊滅南越而並王之，自為功也”。也就是說呂後聽信了長沙王的讒言才頒布這道詔令的。諳於政治的趙佗明白，在這種情況下，隻有派人向漢廷說明才是上策。如若此時反漢，則未必能取得勝利。想到這裏，趙佗強按心中的怒火，先後派遣南越國的高級官員“內史藩、中尉高、禦史平凡三輩”前往漢都長安，請求呂後改變政策。但令趙佗意想不到的是，呂後不但毫不講理地扣留了趙佗派去的三位南越國的高級官員，不久還派人誅殺了趙佗在中原的宗族，並搗毀趙佗父母在老家真定的墳墓。